¿Qué es la dermatitis de contacto irritante?
La dermatitis de contacto irritante se refiere a la inflamación y el enrojecimiento de la piel que ocurre debido a la exposición a ciertos productos químicos. Los productos, detergentes, solventes, jabones e incluso agua pueden causar reacciones. La dermatitis de contacto irritante puede ser aguda, lo que significa que el enrojecimiento y la hinchazón comienzan inmediatamente después de una exposición, o puede ser crónico, lo que significa que los síntomas aparecen gradualmente después de que la piel entra en contacto con la sustancia ofensiva numerosas veces. La mayoría de los casos de dermatitis de contacto no requieren tratamiento médico; La piel tiende a sanar durante unos días simplemente evitando el irritante. Si se produce una irritación severa, un dermatólogo generalmente puede prescribir cremas antiinflamatorias tópicas para promover la curación.
Cuando la piel está expuesta a una sustancia irritante, el sistema inmunitario reacciona al liberar productos químicos para combatir las partículas extrañas. La respuesta del sistema inmune es lo que realmente causa inflamación, en lugar del irritante mismo. La piel excesivamente seca o rota puedeAugura el riesgo de desarrollar dermatitis de contacto irritante.
Las manos son el sitio más común de dermatitis de contacto irritante. Las personas que deben lavarse las manos con frecuencia, como el personal del hospital y los trabajadores del servicio de alimentos, son propensas a la sequedad de la piel y la eventual inflamación del jabón manual. Las personas que trabajan alrededor de los solventes de pintura, productos químicos industriales y fibra de vidrio corren el riesgo de desarrollar la condición tanto en formas agudas como crónicas. Además, muchos limpiadores de hogares, detergentes y exfoliantes del acné facial pueden causar dermatitis de contacto crónica.
En casos agudos, la piel comienza a ponerse roja a los pocos minutos de la exposición. Las sensaciones de picazón y ardor son comunes, y la piel puede sentirse dolorosa al tacto. El área afectada a menudo se asemeja a una quemadura de ampollas, comienza a rezumar el pus y finalmente se seca y escamosa. La dermatitis de contacto crónica causa muchos de los mismos síntomass, aunque tienden a desarrollarse en el transcurso de varios días o semanas después de las exposiciones frecuentes.
La mayoría de los casos de dermatitis de contacto irritante se pueden resolver identificando y evitando la sustancia extraña. El área afectada debe lavarse cuidadosamente con agua fría y un jabón suave para prevenir la infección, y se debe aplicar una loción hidratante suave para evitar el secado. La atención adicional suele ser innecesaria, y los síntomas tienden a desaparecer en menos de una semana. Se puede usar un vendaje o una envoltura suelta para proteger la piel dañada de la fricción causada por ropa o guantes.
Un dermatólogo generalmente debe ser consultado si la piel no comienza a sanar o la irritación causa dolor crónico. El dermatólogo puede realizar un examen físico para descartar otras causas de inflamación, como reacciones alérgicas y psoriasis. Él o ella puede recetar cremas tópicos antiinflamatorios o medicamentos orales para reducir los síntomas inmediatos y sugerir formas de proteger el área WHile se cura. El médico también puede ayudar al paciente a decidir cómo evitar futuras instancias de dermatitis de contacto irritante usando guantes o cambiando a productos de limpieza menos dañinos.