Wat is irriterende contactdermatitis?
Irriterende contactdermatitis verwijst naar huidontsteking en roodheid die optreedt als gevolg van blootstelling aan bepaalde chemicaliën. Haarverzorgingsproducten, wasmiddelen, oplosmiddelen, zeep en zelfs water kunnen reacties veroorzaken. Irriterende contactdermatitis kan acuut zijn, wat betekent dat roodheid en zwelling onmiddellijk na een blootstelling beginnen, of het kan chronisch zijn, wat betekent dat de symptomen geleidelijk verschijnen nadat de huid meerdere keren in contact is gekomen met de aanstootgevende stof. De meeste gevallen van contactdermatitis vereisen geen medische behandeling; de huid geneest over een paar dagen door eenvoudigweg de irriterende stof te vermijden. Als ernstige irritatie optreedt, kan een dermatoloog typisch actuele ontstekingsremmende crèmes voorschrijven om de genezing te bevorderen.
Wanneer de huid wordt blootgesteld aan een irriterende stof, reageert het immuunsysteem door chemicaliën vrij te geven om de vreemde deeltjes te bestrijden. De reactie van het immuunsysteem is wat eigenlijk ontstekingen veroorzaakt, in plaats van het irriterende middel zelf. Overmatig droge of beschadigde huid kan het risico op irriterende contactdermatitis verhogen.
De handen zijn de meest voorkomende plaats van irriterende contactdermatitis. Personen die vaak hun handen moeten wassen, zoals ziekenhuispersoneel en medewerkers van de horeca, zijn gevoelig voor droge huid en eventuele ontsteking door handzeep. Mensen die werken rond verfoplosmiddelen, industriële chemicaliën en glasvezel lopen het risico om de aandoening in zowel acute als chronische vormen te ontwikkelen. Bovendien kunnen veel huishoudelijke schoonmaakmiddelen, wasmiddelen en acne-scrubs in het gezicht chronische contactdermatitis veroorzaken.
In acute gevallen begint de huid binnen enkele minuten na blootstelling rood te worden. Jeuk en branderige gevoelens komen vaak voor en de huid kan pijnlijk aanvoelen. Het getroffen gebied lijkt vaak op een brandwond die blaast, pus begint te sijpelen en uiteindelijk droog en schilferig wordt. Chronische contactdermatitis veroorzaakt veel van dezelfde symptomen, hoewel ze de neiging hebben zich in de loop van enkele dagen of weken na frequente blootstelling te ontwikkelen.
De meeste gevallen van irriterende contactdermatitis kunnen worden opgelost door de vreemde stof te identificeren en te vermijden. Het getroffen gebied moet zorgvuldig worden gewassen met koud water en een milde zeep om infectie te voorkomen, en een milde hydraterende lotion moet worden aangebracht om uitdroging te voorkomen. Verdere zorg is meestal niet nodig en symptomen verdwijnen meestal binnen een week. Een verband of losse wrap kan worden gebruikt om de beschadigde huid te beschermen tegen wrijving veroorzaakt door kleding of handschoenen.
Een dermatoloog moet meestal worden geraadpleegd als de huid niet begint te genezen of de irritatie chronische pijn veroorzaakt. De dermatoloog kan een lichamelijk onderzoek uitvoeren om andere oorzaken van ontsteking uit te sluiten, zoals allergische reacties en psoriasis. Hij of zij kan ontstekingsremmende actuele crèmes of orale medicijnen voorschrijven om onmiddellijke symptomen te verminderen en manieren te suggereren om het gebied te beschermen terwijl het geneest. De arts kan de patiënt ook helpen beslissen hoe toekomstige gevallen van irriterende contactdermatitis te voorkomen door handschoenen te dragen of over te schakelen op minder schadelijke reinigingsproducten.