¿Qué es el carcinoma de células de los islotes?
El carcinoma de células de los islotes, también conocido como tumor de células de los islotes, es una enfermedad relativamente poco común que produce células anormales del tejido pancreático. El tumor de células de los islotes también se denomina a veces carcinoide pancreático, tumor endocrino pancreático (PET) o carcinoma de células de los islotes. Estos tumores se dividen en varias categorías distintas según los tipos de células del páncreas endocrino que afectan. Si hay síntomas y si la naturaleza de esos síntomas varía considerablemente depende del estado del tumor como funcional o no funcional. El diagnóstico generalmente se realiza después de pruebas de laboratorio y de imagen.
Las células endocrinas pancreáticas producen hormonas que controlan las funciones de los órganos y las células en todo el cuerpo. Estas células se agrupan en el páncreas para formar islotes, también conocidos como las islas de Langerhans. Los tumores de células de los islotes se denominan tumores funcionales si su presencia produce síntomas, o no funcionales en los casos en que el tumor no causa síntomas. La mayoría de los tumores funcionales son benignos, mientras que la mayoría de los tumores no funcionales son cancerosos.
Los tipos específicos de tumores de carcinoma de células de los islotes se basan en las hormonas producidas por las células afectadas. Un gastrinoma es un tumor que se forma en las células del páncreas que producen gastrina, una hormona que desencadena la liberación de ácido estomacal y, por lo tanto, ayuda a la digestión. Los gastrinomas, que se encuentran con mayor frecuencia en la cabeza del páncreas, suelen ser malignos y a menudo causan diarrea. Se forma un tumor de glucagonoma en las células que fabrican glucagen, una hormona que aumenta los niveles de glucosa en la sangre, y estos tumores a menudo causan hiperglucemia. La mayoría de los tumores de glucagonoma son cancerosos.
El insulinoma es un tumor que crece en el tejido celular productor de insulina que produce hormonas que controlan el flujo de glucosa hacia las células del cuerpo, proporcionando energía. Los tumores de insulina pueden desarrollarse en cualquier parte del páncreas y suelen ser benignos. Los tumores VIPomas afectan la producción de hormonas que controlan el equilibrio de agua, azúcar y sal en el cuerpo, mientras que los somatostatinomas afectan las células productoras de somatostatina, una hormona que regula la proliferación celular y la neurotransmisión.
Un carcinoma de células de islote no funcional puede tardar muchos años en desarrollarse y, a menudo, no causa síntomas hasta que alcanza un tamaño que causa dificultades mecánicas en el cuerpo. Los síntomas generales pueden incluir dolor de espalda o abdomen, indigestión, diarrea o un bulto en el abdomen. Los tumores funcionales producen síntomas basados en la producción de hormonas que se ve afectada. Estos incluyen úlceras recurrentes y enfermedad del tracto digestivo, así como síntomas de niveles bajos o altos de azúcar en la sangre. A diferencia de otras formas de cáncer, no hay etapas estandarizadas asignadas al carcinoma de células de los islotes; El tratamiento se basa en el número y la ubicación de los tumores y puede consistir en radiación o quimioterapia.