O que é carcinoma de células ilhotas?

O carcinoma de células das ilhotas, também conhecido como tumor de células das ilhotas, é uma doença relativamente incomum que produz células anormais do tecido pancreático. O tumor de células das ilhotas também é chamado de carcinoide pancreático, tumor endócrino pancreático (PET) ou carcinoma de células ilhotas. Esses tumores se enquadram em várias categorias distintas, com base nos tipos de células do pâncreas endócrino que afetam. A existência de sintomas e se a natureza desses sintomas varia consideravelmente depende do status dos tumores como funcional ou não funcional. O diagnóstico geralmente é feito após exames laboratoriais e de imagem.

As células endócrinas pancreáticas produzem hormônios que controlam as funções dos órgãos e células em todo o corpo. Essas células se agrupam no pâncreas para formar ilhotas, também conhecidas como ilhas de Langerhans. Os tumores de células das ilhotas são referidos como tumores funcionais se sua presença produzir sintomas ou não funcionarem nos casos em que o tumor não causa sintomas. A maioria dos tumores funcionais é benigna, enquanto a maioria dos tumores não funcionais é cancerígena.

Os tipos específicos de tumores de carcinoma de células das ilhotas são baseados nos hormônios produzidos pelas células afetadas. Um gastrinoma é um tumor que se forma nas células do pâncreas que produzem gastrina - um hormônio que desencadeia a liberação de ácido estomacal e, portanto, auxilia na digestão. Encontrados mais comumente na cabeça do pâncreas, os gastrinomas são geralmente malignos e freqüentemente causam diarréia. Um tumor de glucagonoma se forma nas células que fabricam glucágeno - um hormônio que aumenta os níveis de glicose no sangue - e esses tumores geralmente causam hiperglicemia. A maioria dos tumores de glucagonoma é cancerígena.

O insulinoma é um tumor que cresce no tecido celular produtor de insulina e produz hormônios que controlam o fluxo de glicose nas células do corpo, fornecendo energia. Os tumores de insuloma podem se desenvolver em qualquer parte do pâncreas e são geralmente benignos. Os tumores VIPomas afetam a produção de hormônios que controlam o equilíbrio da água, açúcar e sal no corpo, enquanto os somatostatinomas afetam as células produtoras de somatostatina - um hormônio que regula a proliferação celular e a neurotransmissão.

Um carcinoma não funcional de células de ilhotas pode levar muitos anos para se desenvolver e geralmente não causa sintomas até e a menos que atinja um tamanho que cause dificuldades mecânicas no corpo. Os sintomas gerais podem incluir dor nas costas ou no abdômen, indigestão, diarréia ou nódulo no abdômen. Os tumores funcionais produzem sintomas com base na produção hormonal afetada. Isso inclui úlceras recorrentes e doenças do aparelho digestivo, além de sintomas de açúcar no sangue baixo ou alto. Ao contrário de outras formas de câncer, não há estágios padronizados atribuídos ao carcinoma de células das ilhotas; o tratamento é baseado no número e localização dos tumores e pode consistir em radiação ou quimioterapia.

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