¿Qué es el edema de la parte inferior de la pierna?
El edema de la parte inferior de la pierna se refiere a la hinchazón de los tobillos o pantorrillas causada por un alto volumen de líquido en los tejidos del cuerpo o los vasos sanguíneos. Puede ocurrir en ambas piernas o solo en una, dependiendo de la causa de la hinchazón. El edema generalmente es solo un síntoma de un problema médico subyacente, y el tratamiento adecuado abordará la causa raíz de la afección médica indicada.
El edema es una condición general definida por una cantidad anormalmente alta de líquido dentro de los tejidos del cuerpo o el sistema circulatorio. El equilibrio natural del agua en el cuerpo se altera cuando se mueve muy poco líquido de los tejidos a los vasos sanguíneos o cuando se mueve más líquido de lo normal de los vasos sanguíneos a los tejidos corporales. Cualquiera de los casos da como resultado una inflamación leve a severa. El edema de la parte inferior de la pierna se refiere a la hinchazón que es específica de cualquier área de la pierna debajo de la rodilla, con mayor frecuencia el área del tobillo.
El edema de la parte inferior de la pierna puede ocurrir en ambas piernas o en una sola, dependiendo de la causa subyacente. El edema es un indicador de una o más afecciones médicas no resueltas. Un coágulo de sangre en la pierna puede hacer que los líquidos se acumulen, provocando hinchazón, decoloración y / o dolor en la pierna afectada.
Del mismo modo, un tumor podría comprimir los vasos en la pierna. Las venas varicosas, que tienen paredes o válvulas de venas débiles, también pueden causar hinchazón en un área específica de la pierna. La gota, la artritis y una infección localizada son otras causas potenciales de edema en la parte inferior de la pierna con una sola pierna.
Cuando el edema de la parte inferior de la pierna ocurre en ambas piernas simultáneamente, es más probable que una condición generalizada sea la culpable. La hinchazón en ambas piernas puede ser causada por ciertos problemas médicos, como la enfermedad renal o por la exposición al calor, que hace que los vasos sanguíneos se expandan. La ingesta alta de sodio, el aumento de los niveles hormonales en el embarazo y la prolongación de la sesión o de pie son causas comunes de edema. La edad avanzada también es un factor importante en esta condición. Otras causas potenciales incluyen quemaduras o quemaduras solares, picaduras o picaduras de insectos y lesiones en el pie o el tobillo.
Los efectos secundarios de los medicamentos deben descartarse como una posible causa de edema. Algunos antidepresivos, incluidos los inhibidores de la monoaminooxidasa (MAO) y los tricíclicos, pueden desencadenar el edema. Los esteroides también suelen presentar hinchazón como efecto secundario. Otros medicamentos, como los utilizados para tratar la presión arterial alta, también podrían ser la causa subyacente.
El tratamiento del edema de la parte inferior de la pierna dependerá de la afección médica subyacente. Por ejemplo, reducir la ingesta de sodio o aumentar el nivel de ejercicio diario podría ser apropiado. La incomodidad de los tejidos inflamados se puede disminuir elevando las piernas al menos 30 cm (12 pulgadas) por encima del nivel del corazón. Esto se puede hacer tres o cuatro veces al día durante aproximadamente 10 a 15 minutos cada vez. Las medias de soporte elásticas, el masaje y las hierbas diuréticas son otros tratamientos posibles.
Se cree que algunos alimentos agravan el edema. Las personas que tienen edema deben considerar ajustes dietéticos apropiados para reducir o evitar estos alimentos. Los alimentos que pueden empeorar el edema incluyen productos lácteos, encurtidos, aceitunas, proteínas animales y chocolate. Los estimulantes como el alcohol, el azúcar y la cafeína también podrían producir este efecto.