¿Qué es la leishmaniasis mucocutánea?
La leishmaniasis mucocutánea es una enfermedad de la piel causada por una infección parasitaria con organismos transportados por moscas de arena. Hay varias formas diferentes de leishmaniasis, que se encuentran principalmente en América del Sur y Medio Oriente, y la forma mucocutánea parece ser más común en América del Sur. También es muy antiguo; Las ilustraciones incas muy antiguas representan a personas con lesiones cutáneas que son características de esta afección. El tratamiento está disponible, y es importante buscar tratamiento para evitar la muerte del tejido y la posibilidad de desfiguración.
Un caso de leishmaniasis mucocutánea comienza con una picadura de mosca de arena. Los parásitos se introducen en la piel, creando una pequeña lesión alrededor del sitio de la picadura, seguida de grandes ulceraciones. Estos pueden tardar meses o años en desarrollarse. La investigación sobre la afección sugiere que puede tener un componente genético, ya que algunas poblaciones parecen más vulnerables que otras, y el sistema inmunitario desempeña un papel en la determinación de si las lesiones aparecerán y cuándo.
Esta forma de leishmaniasis ataca las membranas mucosas alrededor de la nariz y la boca, aunque las lesiones pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. Los pacientes con leishmaniasis mucocutánea pueden tener dificultad para respirar y comer debido a las llagas abiertas, y generalmente experimentarán incomodidad e incomodidad social porque las llagas serán muy visibles. A medida que crecen las lesiones, pueden ser propensas a infecciones con otros organismos. Esto causará la muerte del tejido alrededor del sitio, lo que provocará cicatrices y picaduras. Las lesiones no tratadas pueden extenderse a través de la piel para cubrir toda la cara.
Hay medicamentos disponibles para tratar la leishmaniasis mucocutánea. Estos medicamentos deben tomarse en un ciclo completo mientras el paciente practica un régimen de cuidado de la piel para alentar a las lesiones a sanar. Deben comenzar a resolverse después de erradicar los parásitos, aunque los pacientes pueden experimentar cicatrices y otras marcas incluso después de que se cierran las lesiones. A partir de 2011, los investigadores todavía estaban trabajando en vacunas para prevenir la infección por leishmaniasis.
Existen algunas medidas disponibles para reducir el riesgo de infección por leishmaniasis mucocutánea. Dormir debajo de redes de insectos y usar repelente de insectos minimizará las posibilidades de una picadura. Los viajeros que notan picaduras de insectos deben limpiar bien el área y prestar atención a los primeros signos de lesiones que pueden indicar leishmaniasis u otras infecciones. Al buscar tratamiento para lesiones cutáneas en regiones donde esta enfermedad no es endémica, los pacientes con antecedentes de viajes en América del Sur y Medio Oriente deben informar a sus médicos, de lo contrario, el médico podría no considerar la leishmaniasis como un diagnóstico potencial.