Vad är mukokutan leishmaniasis?

Mukokutan leishmaniasis är en hudsjukdom orsakad av parasitinfektion med organismer som bärs av sandflugor. Det finns flera olika former av leishmaniasis, som främst finns i Sydamerika och Mellanöstern, och slemhinnan verkar vara vanligast i Sydamerika. Det är också mycket forntida; mycket gamla Incan-konstverk visar människor med hudskador som är karakteristiska för detta tillstånd. Behandling är tillgänglig, och det är viktigt att fortsätta behandlingen för att undvika vävnadsdöd och potentialen för desfigurering.

Ett fall av mukokutan leishmaniasis börjar med en sandflugabit. Parasiterna graver in i huden och skapar en liten skada runt bettplatsen, följt av stora sår. Det kan ta månader till år att utvecklas. Forskning om tillståndet antyder att den kan ha en genetisk komponent, eftersom vissa populationer verkar mer sårbara än andra, och immunsystemet spelar en roll för att avgöra om och när skadorna kommer att visas.

Denna form av leishmaniasis attackerar slemhinnorna runt näsan och munnen, även om lesioner kan förekomma var som helst på kroppen. Patienter med mukokutan leishmaniasis kan ha svårt att andas och äta på grund av de öppna såren och kommer vanligtvis att uppleva obehag och social besvärlighet eftersom såren kommer att vara mycket synliga. När lesionerna växer kan de vara benägna att infektioner med andra organismer. Detta kommer att orsaka vävnadsdöd runt webbplatsen, vilket kan leda till ärrbildning och grop. Obehandlade lesioner kan spridas genom huden för att täcka hela ansiktet.

Läkemedel för behandling av slemhinnor är tillgängliga. Dessa läkemedel måste tas under en fullständig cykel medan patienten utövar en hudvårdskurs för att uppmuntra lesionerna att läka. De bör börja lösa sig efter att parasiterna har utrotats, även om patienter kan uppleva ärrbildning och andra märken även efter att lesionerna har stängts. Från och med 2011 var forskare fortfarande på jobb med vacciner för att förhindra leishmaniasisinfektion.

Det finns vissa åtgärder tillgängliga för att minska risken för mukokutan leishmaniasisinfektion. Att sova under insektsnät och använda insektsmedel kommer att minimera risken för en bit. Resenärer som märker insektsbett bör rengöra området väl och uppmärksamma tidiga tecken på skador som kan indikera leishmaniasis eller andra infektioner. När man söker behandling för hudskador i regioner där denna sjukdom inte är endemisk, bör patienter med historia av resor i Sydamerika och Mellanöstern göra sina läkare medvetna, annars kan läkaren inte betrakta leishmaniasis som en potentiell diagnos.