¿Qué es el daño nervioso?
Hay tres tipos principales de nervios en el cuerpo. Los nervios sensoriales son los que envían información a nuestro cerebro con respecto a nuestro entorno tangible, y comprenden nuestro sentido del tacto. Los nervios motores envían información a los músculos que rigen nuestros movimientos voluntarios. Nuestros nervios autónomos controlan funciones corporales involuntarias como nuestros latidos cardíacos. El daño a los nervios es cualquier tipo de lesión, ya sea leve o grave, que se produce en las fibras nerviosas en cualquier área del cuerpo. Varias causas pueden ser responsables del daño nervioso, que generalmente se presenta en una de tres formas: neurotmesis, neurapraxia y axonotmesis.
Existen docenas de diferentes tipos de daño nervioso, pero casi todos pueden describirse por una de las tres categorías anteriores. La neurotmesis es la forma más severa de daño nervioso, lo que resulta en una pérdida completa de función y continuidad nerviosa. Puede ser causada por hematomas, desgarros o estiramientos severos del nervio o el tejido circundante.
La axonotmesis es una forma menos severa de daño nervioso, que se ve principalmente como resultado de lesiones en las que el nervio se aplasta o se coloca bajo demasiada presión. El axón del nervio está interrumpido, pero la integridad estructural del nervio permanece intacta. Este tipo de lesión permite la posibilidad de regeneración, que puede tardar meses o años en completarse.
La neurapraxia es el tipo de daño más leve y, por lo general, permite la recuperación completa en días o meses. Por lo general, es el resultado de la presión sobre un nervio que impide que funcione y bloquea la transmisión de señales. La pérdida del suministro de sangre también puede causar neurapraxia.
Las causas situacionales específicas del daño nervioso son tan variadas como los trastornos que sufren los humanos. Algunas condiciones, sin embargo, son bien conocidas por su capacidad de causar daño a los nervios. La diabetes es una de las principales, y a menudo causa el tipo de daño nervioso llamado neuropatía diabética . Este término no es específico y se refiere a muchos tipos de lesiones nerviosas causadas por la diabetes. Alrededor de dos tercios de las personas con diabetes padecen alguna forma de neuropatía.
Los síntomas de la neuropatía diabética pueden afectar cualquier parte del sistema nervioso, pero hay algunos signos comunes a tener en cuenta. El dolor, las sensaciones de hormigueo y el entumecimiento en las extremidades, así como la atrofia muscular en los pies y las manos son algunos de los signos clásicos de esta forma de daño nervioso. Los síntomas digestivos y la disfunción sexual, así como una debilidad general, también son algo comunes para las neuropatías de este tipo, aunque muchas personas que la padecen no experimentan ningún síntoma notable.