¿Qué es la maldición de Ondine?
La maldición de Ondine o Undine es una condición médica muy rara caracterizada por paro respiratorio durante el sueño. Esta forma rara de apnea puede requerir que el paciente esté conectado a un ventilador para asegurarse de que pueda respirar mientras duerme. Muchos casos son congénitos, con síntomas que surgen poco después del nacimiento, aunque la afección también puede adquirirse como resultado de un traumatismo cerebral severo, como se ve en las lesiones cerebrales traumáticas, derrames cerebrales y algunos tipos de tumores cerebrales.
Además de sufrir apnea, muchos pacientes experimentan síntomas relacionados con otras funciones del sistema nervioso autónomo. A menudo tienen dificultad para tragar, por ejemplo, y también pueden ser susceptibles a los tumores cerebrales. Un problema con la maldición de Ondine es que es tan raro que un médico no lo reconozca de inmediato, lo que puede ocasionar demoras en la atención.
Esta condición también se conoce como hipoventilación alveolar primaria o síndrome de hipoventilación central congénita (CCHS). La maldición de Ondine no se puede curar, pero se puede manejar y tratar. La ventilación ayudará al paciente a respirar, y los pacientes también pueden beneficiarse de la fisioterapia y otros cuidados de apoyo diseñados para promover la independencia. Desafortunadamente, muchos bebés con la maldición de Ondine mueren, porque los síntomas no son reconocidos por sus médicos a tiempo.
La mejor atención para pacientes con la maldición de Ondine a menudo está disponible en áreas urbanas donde la atención médica tiende a ser más avanzada debido a la gran población. Los especialistas que han trabajado con pacientes que tienen esta afección tienen más probabilidades de practicar en tales regiones, y estas regiones también brindan a las personas acceso a las últimas tecnologías y tratamientos médicos. La atención de apoyo para los pacientes también puede estar más fácilmente disponible en tales regiones, desde terapia física experta hasta programas destinados a ayudar a las personas con discapacidad a mantener su independencia.
El nombre de esta afección médica es una referencia a un mito griego. Según la leyenda, la ninfa del agua Ondine maldijo a un hombre que prometió que cada respiración que tomara sería un testimonio de su amor, y luego la engañó. Ella lo condenó a dejar de respirar mientras él dormía, y mientras él trataba de mantenerse despierto para evitar la maldición, finalmente se fatigó, se durmió y murió. En la mitología griega, muchas ninfas son bastante viciosas cuando se trata de venganza, y numerosos ejemplos de venganza similares a la maldición de Ondine se pueden encontrar en las leyendas e historias griegas.