¿Qué es la falla ovárica prematura?
Cuando los ovarios dejan de funcionar normalmente antes de los 40 años, se denomina insuficiencia ovárica prematura o insuficiencia ovárica primaria. Los ovarios producen la hormona estrógeno. Cuando ocurre una falla ovárica prematura, el nivel de estrógeno producido disminuye y es posible que los óvulos no se liberen para la fertilización. En muchos casos esto conduce a infertilidad.
La falla ovárica prematura a veces puede confundirse con la menopausia prematura. Es importante distinguir entre los dos. Cuando ocurre la menopausia prematura, las mujeres dejan de tener períodos y no pueden concebir. Si bien la insuficiencia ovárica prematura a menudo conduce a irregularidades en el ciclo menstrual y problemas para concebir, las mujeres aún pueden tener períodos y quedar embarazadas.
Los síntomas comunes con insuficiencia ovárica prematura incluyen sofocos, períodos perdidos, problemas para concentrarse y sudores nocturnos. Algunos de los síntomas son comparables a los que las mujeres pueden experimentar con la menopausia. Los síntomas pueden ser leves o intensos.
Las complicaciones pueden desarrollarse en algunas mujeres. Cuando los niveles de estrógeno disminuyen, puede ocurrir pérdida ósea. Algunas mujeres también pueden experimentar depresión. Para las mujeres que intentan concebir, los problemas de fertilidad a menudo pueden contribuir a la depresión.
Es posible que los médicos no siempre puedan identificar por qué se ha producido insuficiencia ovárica primaria en algunas mujeres. Las mujeres que tienen ciertas afecciones genéticas, como el síndrome de Turner, pueden desarrollar insuficiencia ovárica prematura. Las mujeres que reciben quimioterapia pueden desarrollar insuficiencia ovárica debido a las toxinas en las drogas.
No parece haber una manera de prevenir la falla ovárica prematura. Los médicos no han identificado muchos factores de riesgo. Las mujeres que tienen antecedentes familiares de la afección tienen un mayor riesgo. Otro factor de riesgo es el aumento de la edad. Entre las edades de 35 y 40, aumentan las posibilidades de desarrollar insuficiencia ovárica prematura.
El tratamiento para la afección tiene como objetivo reducir los efectos secundarios causados por la falta de estrógeno. A menudo, se prescribirá terapia de reemplazo hormonal. La terapia puede ayudar a reducir el riesgo de afecciones asociadas con la falta de estrógenos, como la osteoporosis.
Por lo general, la terapia consistirá en estrógeno, junto con la hormona progesterona. Aunque la terapia de reemplazo hormonal puede ayudar a los síntomas de la deficiencia de estrógenos, no restaura la función de los ovarios. Todavía no existe ningún tratamiento que pueda restaurar la función ovárica.
Un pequeño porcentaje de mujeres con insuficiencia ovárica prematura puede concebir de forma natural. Sin embargo, muchas mujeres con esta afección deben seguir otras estrategias para quedar embarazadas. Las mujeres que desean quedar embarazadas pueden optar por utilizar óvulos de donantes y fertilización in vitro.