Wat is voortijdige eierstokfalen?
Wanneer de eierstokken normaal stoppen met werken vóór de leeftijd van 40 jaar, wordt dit voortijdig ovariumfalen of primaire ovariële insufficiëntie genoemd. De eierstokken produceren het hormoon oestrogeen. Wanneer voortijdig eierstokfalen optreedt, daalt het niveau van geproduceerd oestrogeen en worden eieren mogelijk niet vrijgegeven voor bemesting. In veel gevallen leidt dit tot onvruchtbaarheid.
Voortijdig ovarieel falen kan soms worden verward met voortijdige menopauze. Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen de twee. Wanneer voortijdige menopauze optreedt, stoppen vrouwen met menstruatie en kunnen ze niet zwanger worden. Hoewel voortijdig ovariumfalen vaak leidt tot onregelmatigheden met de menstruatiecyclus en problemen om zwanger te worden, kunnen vrouwen nog steeds ongesteld worden en zwanger worden.
Symptomen die vaak voorkomen bij voortijdig eierstokfalen zijn opvliegers, gemiste menstruatie, concentratieproblemen en nachtelijk zweten. Sommige symptomen zijn vergelijkbaar met die vrouwen kunnen ervaren met de menopauze. Symptomen kunnen mild of intens zijn.
Bij sommige vrouwen kunnen complicaties optreden. Wanneer oestrogeenspiegels dalen, kan botverlies optreden. Sommige vrouwen kunnen ook een depressie ervaren. Voor vrouwen die proberen zwanger te worden, kunnen vruchtbaarheidsproblemen vaak bijdragen aan een depressie.
Artsen kunnen niet altijd in staat zijn om te identificeren waarom primaire ovariële insufficiëntie bij sommige vrouwen is opgetreden. Vrouwen met bepaalde genetische aandoeningen, zoals het syndroom van Turner, kunnen voortijdige ovariële insufficiëntie ontwikkelen. Vrouwen die chemotherapie ondergaan, kunnen ovarieel falen ontwikkelen vanwege de toxines in de medicijnen.
Er lijkt geen manier te zijn om voortijdig ovariumfalen te voorkomen. Artsen hebben niet veel risicofactoren geïdentificeerd. Vrouwen met een familiegeschiedenis van de aandoening lopen een hoger risico. Een andere risicofactor is verhoogde leeftijd. Tussen de leeftijd van 35 en 40 jaar, neemt de kans op het ontwikkelen van voortijdig ovariumfalen toe.
Behandeling voor de aandoening is gericht op het verminderen van de bijwerkingen veroorzaakt door het gebrek aan oestrogeen. Vaak wordt hormonale substitutietherapie voorgeschreven. De therapie kan het risico op aandoeningen die gepaard gaan met een tekort aan oestrogeen, zoals osteoporose, helpen verminderen.
Meestal bestaat de therapie uit oestrogeen, samen met het hormoon progesteron. Hoewel de hormonale substitutietherapie de symptomen van oestrogeendeficiëntie kan helpen, herstelt het de functie van de eierstokken niet. Er is nog geen behandeling die de eierstokfunctie kan herstellen.
Een klein percentage vrouwen met voortijdig ovariumfalen kan op natuurlijke wijze zwanger worden. Veel vrouwen met deze aandoening moeten echter andere strategieën volgen om zwanger te worden. Vrouwen die zwanger willen worden, kunnen ervoor kiezen donoreieren en in-vitrofertilisatie te gebruiken.