Qu'est-ce qu'une insuffisance ovarienne prématurée?

Lorsque les ovaires cessent de fonctionner normalement avant l'âge de 40 ans, on parle d'insuffisance ovarienne prématurée ou d'insuffisance ovarienne primaire. Les ovaires produisent l'hormone œstrogène. En cas d'insuffisance ovarienne prématurée, le niveau d'œstrogènes produits diminue et les ovules ne peuvent pas être libérés pour la fécondation. Dans de nombreux cas, cela conduit à la stérilité.

Une insuffisance ovarienne prématurée peut parfois être confondue avec une ménopause prématurée. Il est important de faire la distinction entre les deux. À la ménopause prématurée, les femmes cessent d'avoir leurs règles et sont incapables de concevoir. Bien qu'une insuffisance ovarienne prématurée entraîne souvent des irrégularités dans le cycle menstruel et des difficultés à concevoir, les femmes peuvent quand même avoir leurs règles et devenir enceintes.

Les symptômes communs avec l'insuffisance ovarienne prématurée comprennent les bouffées de chaleur, les règles manquées, les problèmes de concentration et les sueurs nocturnes. Certains des symptômes sont comparables à ceux des femmes ménopausées. Les symptômes peuvent être légers ou intenses.

Des complications peuvent survenir chez certaines femmes. Lorsque les niveaux d'œstrogènes diminuent, une perte osseuse peut survenir. Certaines femmes peuvent aussi souffrir de dépression. Pour les femmes qui essaient de concevoir, les problèmes de fertilité peuvent souvent contribuer à la dépression.

Les médecins ne sont peut-être pas toujours en mesure d'identifier la raison de l'insuffisance ovarienne primaire chez certaines femmes. Les femmes atteintes de certaines maladies génétiques, telles que le syndrome de Turner, peuvent développer une insuffisance ovarienne prématurée. Les femmes qui subissent une chimiothérapie peuvent développer une insuffisance ovarienne en raison des toxines contenues dans les médicaments.

Il ne semble pas y avoir de moyen de prévenir l’insuffisance ovarienne prématurée. Les médecins n'ont pas identifié beaucoup de facteurs de risque. Les femmes qui ont des antécédents familiaux sont à risque plus élevé. L'augmentation de l'âge est un autre facteur de risque. Entre 35 et 40 ans, les risques de développer une insuffisance ovarienne prématurée augmentent.

Le traitement de cette maladie vise à réduire les effets secondaires causés par le manque d’œstrogènes. Souvent, un traitement hormonal substitutif sera prescrit. La thérapie peut aider à réduire le risque d'affections associées à une carence en œstrogènes, telle que l'ostéoporose.

Habituellement, le traitement consiste en un œstrogène et en une hormone progestérone. Bien que le traitement hormonal substitutif puisse atténuer les symptômes de la carence en œstrogènes, il ne rétablit pas la fonction des ovaires. Il n'y a pas encore de traitement permettant de restaurer la fonction ovarienne.

Un faible pourcentage de femmes ayant une insuffisance ovarienne prématurée peut concevoir naturellement. Cependant, beaucoup de femmes atteintes de cette maladie doivent suivre d'autres stratégies pour tomber enceintes. Les femmes qui souhaitent devenir enceintes peuvent choisir d’utiliser des œufs de donneur et une fécondation in vitro.