¿Qué es el cáncer recurrente?
El cáncer recurrente es el cáncer que regresa después de que se cree que un paciente está en remisión. Las tasas de recurrencia varían según el tipo y el estadio del cáncer, así como las opciones de tratamiento seleccionadas por el paciente. Hay varias opciones de tratamiento disponibles para pacientes con cáncer recurrente. Un oncólogo generalmente supervisa la atención y brinda a los pacientes información sobre los tratamientos disponibles, lo que les permite tomar la mejor decisión para sus cánceres y situaciones. El diagnóstico de cáncer recurrente puede ser traumático para un paciente y algunos pacientes recurren a tratamientos psicológicos y físicos para su cáncer.
El objetivo de muchas formas de tratamientos contra el cáncer es la remisión, donde las células cancerosas se vuelven indetectables en el cuerpo y el paciente vive una vida normal y activa. Mientras los pacientes están en remisión, se les realiza un examen de rutina para detectar la recurrencia del cáncer. Las evaluaciones pueden incluir estudios de imágenes médicas, exámenes físicos y conversaciones de seguimiento con un médico. Están diseñados para detectar el cáncer recurrente temprano para aumentar la probabilidad de un resultado exitoso del tratamiento.
Existen tres tipos principales de cáncer recurrente: local, regional y distante. Si la recurrencia es local, el cáncer regresa al sitio original o primario del tumor. Los cánceres regionales aparecen cerca del sitio del tumor primario y son indicativos de una diseminación a través de los ganglios linfáticos. Esto es motivo de preocupación. Los cánceres recurrentes distantes se encuentran lejos del sitio original del tumor e indican metástasis generalizadas.
Al igual que con el cáncer original, el primer paso en el tratamiento es confirmar el diagnóstico y aprender más sobre la etapa y la naturaleza del cáncer. Esta información se utiliza para desarrollar opciones para planes de tratamiento. A veces, el tratamiento para el cáncer recurrente es idéntico al tratamiento original contra el cáncer. En otros casos, los pacientes pueden necesitar buscar otras opciones. Algunos cánceres recurrentes no pueden tratarse, y el paciente recibe atención de apoyo para controlar los síntomas y mantenerse cómodo.
La reaparición del cáncer puede aparecer meses o años después del diagnóstico. Con algunos tipos de cáncer, hay medicamentos disponibles para reducir el riesgo de recurrencia, como el tamoxifeno para pacientes con cáncer de seno. Recibir tratamiento de un oncólogo con amplia experiencia puede aumentar las posibilidades de un buen resultado. Los oncólogos que se mantienen al día con las últimas investigaciones pueden ofrecer acceso a los tratamientos más nuevos, así como a ensayos clínicos para pacientes con cáncer que se están quedando sin opciones de tratamiento.