Wat is terugkerende kanker?
Terugkerende kanker is kanker die terugkeert nadat wordt aangenomen dat een patiënt in remissie is. Herhalingspercentages variëren afhankelijk van het type en het stadium van kanker, evenals behandelingsopties die door de patiënt zijn geselecteerd. Er zijn een aantal behandelingskeuzes beschikbaar voor patiënten met terugkerende kanker. Een oncoloog houdt meestal toezicht op de zorg en geeft patiënten informatie over de beschikbare behandelingen, zodat ze de beste beslissing kunnen nemen voor hun vormen van kanker en situaties. Een diagnose van recidiverende kanker kan traumatisch zijn voor een patiënt en sommige patiënten maken gebruik van psychologische en fysieke behandelingen voor hun kanker.
Het doel van vele vormen van kankerbehandelingen is remissie, waarbij kankercellen niet-detecteerbaar worden in het lichaam en de patiënt een normaal, actief leven leidt. Terwijl patiënten in remissie zijn, worden ze routinematig gescreend op herhaling van de kanker. Screenings kunnen medische beeldvormende onderzoeken, fysieke onderzoeken en vervolggesprekken met een arts omvatten. Ze zijn ontworpen om terugkerende kanker vroegtijdig op te vangen om de kans op een succesvol behandelresultaat te vergroten.
Er zijn drie hoofdtypen van terugkerende kanker: lokaal, regionaal en op afstand. Als een recidief lokaal is, keert de kanker terug naar de oorspronkelijke of primaire tumorplaats. Regionale kankers verschijnen in de buurt van de primaire tumorplaats en ze duiden op een verspreiding door de lymfeklieren. Dit is een reden tot bezorgdheid. Terugkerende kankers in de verte bevinden zich ver weg van de oorspronkelijke tumorplaats en duiden op wijdverbreide metastase.
Net als bij de oorspronkelijke kanker, is de eerste stap in de behandeling het bevestigen van de diagnose en meer informatie over het stadium en de aard van de kanker. Deze informatie wordt gebruikt om opties voor behandelplannen te ontwikkelen. Soms is de behandeling voor terugkerende kanker identiek aan de oorspronkelijke behandeling van kanker. In andere gevallen moeten patiënten mogelijk naar andere opties kijken. Sommige terugkerende kankers kunnen niet worden behandeld en de patiënt krijgt ondersteunende zorg om de symptomen te beheersen en comfortabel te blijven.
Opnieuw verschijnen van kanker kan maanden of jaren na de diagnose opduiken. Bij sommige vormen van kanker zijn er medicijnen beschikbaar om het risico op herhaling te verminderen, zoals tamoxifen voor borstkankerpatiënten. Een behandeling ontvangen van een oncoloog met ruime ervaring kan de kans op een goed resultaat vergroten. Oncologen die op de hoogte blijven van het laatste onderzoek, kunnen toegang bieden tot de nieuwste behandelingen, evenals klinische onderzoeken voor kankerpatiënten die geen behandelingsopties meer hebben.