Vad är återkommande cancer?

Återkommande cancer är cancer som återkommer efter att en patient tros vara i remission. Återfallshastigheter varierar beroende på cancer och typ av cancer, liksom behandlingsalternativ som väljs av patienten. Det finns ett antal behandlingsalternativ tillgängliga för patienter med återkommande cancer. En onkolog övervakar vanligtvis vård och ger patienter information om tillgängliga behandlingar, vilket gör att de kan fatta det bästa beslutet för sina cancerformer och situationer. En diagnos av återkommande cancer kan vara traumatisk för en patient och vissa patienter utnyttjar både psykologiska och fysiska behandlingar för sin cancer.

Målet med många former av cancerbehandlingar är remission, där cancerceller blir odetekterbara i kroppen och patienten lever ett normalt, aktivt liv. Medan patienter är i remission, screenas de rutinmässigt för återfall av cancer. Visningar kan inkludera medicinska avbildningstudier, fysiska undersökningar och uppföljningssamtal med en läkare. De är utformade för att fånga återkommande cancer tidigt för att öka sannolikheten för ett framgångsrikt behandlingsresultat.

Det finns tre huvudtyper av återkommande cancer: lokal, regional och avlägsen. Om en återfall är lokal, återgår cancer till det ursprungliga eller primära tumörstället. Regionala cancerformer dyker upp nära det primära tumörstället och de indikerar en spridning genom lymfkörtlarna. Detta är en anledning till oro. Avlägsna återkommande cancer är långt borta från det ursprungliga tumörstället och indikerar utbredd metastas.

Precis som med den ursprungliga cancern är det första steget i behandlingen att bekräfta diagnosen och lära sig mer om cancer och stadium. Denna information används för att utveckla alternativ för behandlingsplaner. Ibland är behandlingen för återkommande cancer identisk med den ursprungliga cancerbehandlingen. I andra fall kan patienter behöva titta på andra alternativ. Vissa återkommande cancerformer kan inte behandlas, och patienten ges stödjande vård för att hantera symtom och hålla sig bekväm.

Återkommande cancer kan dyka upp månader eller år efter diagnos. Med vissa cancerformer finns det mediciner tillgängliga för att minska risken för återfall, som tamoxifen för bröstcancerpatienter. Att få behandling från en onkolog med god erfarenhet kan öka chansen för ett bra resultat. Onkologer som följer upp den senaste forskningen kan erbjuda tillgång till de senaste behandlingarna, liksom kliniska prövningar för cancerpatienter som tar slut på behandlingsalternativ.