¿Qué es la insuficiencia renal?
La insuficiencia renal es una condición médica grave que afecta a los riñones. Cuando una persona sufre de insuficiencia renal, sus riñones no funcionan correctamente o ya no funcionan en absoluto. La insuficiencia renal puede ser una enfermedad progresiva o temporal dependiendo de la causa y las opciones de tratamiento disponibles.
Los riñones son glándulas que se encuentran en la región abdominal justo por encima de la pelvis a ambos lados del cuerpo. Cuando funcionan normalmente, los riñones se separan y filtran el exceso de agua y desechos del torrente sanguíneo. Los riñones son responsables de producir orina, que se usa para eliminar las toxinas. Los riñones también mantienen un equilibrio saludable de fluidos y electrolitos, o compuestos de sal, en el cuerpo.
En la insuficiencia renal, los riñones sufren muerte celular y no pueden filtrar desechos, producir orina y mantener saldos de líquidos. Esta disfunción provoca una acumulación de toxinas en el cuerpo que puede afectar la sangre, el cerebro y el corazón, así como otras complicaciones. Insuficiencia renales muy grave e incluso mortal si no se trata.
Hay dos tipos de insuficiencia renal: aguda y crónica. La insuficiencia renal aguda ocurre repentinamente y generalmente se inicia por causas subyacentes, por ejemplo, deshidratación, infección, lesiones graves al riñón o el uso crónico de medicamentos para el dolor contaminado como tylenol (acetaminofeno) o avil (ibuprofeno). La insuficiencia renal aguda a menudo es reversible sin daños duraderos.
La insuficiencia renal crónica es más grave que la insuficiencia renal aguda porque los síntomas pueden no aparecer hasta que los riñones estén extremadamente dañados. La insuficiencia renal crónica puede ser causada por otras enfermedades a largo plazo, como la diabetes y la presión arterial alta. La insuficiencia renal crónica puede empeorar con el tiempo, especialmente cuando el problema no se ha diagnosticado y el tratamiento se retrasa.
Los síntomas de la insuficiencia renal incluyen edema, que es una acumulación de líquido caracterizado por Swelling y una disminución de la micción. Otros síntomas pueden incluir un sentimiento general, agotamiento y dolores de cabeza. A menudo, una persona con insuficiencia renal no experimenta ningún síntoma.
Con el tratamiento, una persona con insuficiencia renal puede vivir una vida relativamente normal. Dependiendo de la gravedad de la insuficiencia renal, la función renal puede restaurarse tratando la enfermedad primaria responsable del daño o tratando los riñones con medicamentos. En casos severos de insuficiencia renal, una persona puede requerir diálisis y un trasplante de riñón.
En diálisis renal, el paciente debe estar conectado a una máquina que filtra mecánicamente la sangre. La diálisis no trata la insuficiencia renal, sino que mantiene viva a una persona al realizar las funciones cruciales de los riñones. Una persona puede tener que someterse a diálisis tan a menudo como varias veces al día o tan poco como semanalmente, dependiendo de la gravedad de la insuficiencia renal. Una persona con insuficiencia renal aguda y reversible puede necesitar diálisis mientras el riñónys se recuperan.
Cuando los riñones fallan por completo, el paciente necesitará un trasplante de riñón. Afortunadamente, los seres humanos pueden funcionar con un solo riñón, por lo que los familiares y otros donantes vivos son una opción. Esto reduce la necesidad de donantes fallecidos que es común con otros trasplantes de órganos y requiere largas listas de espera. Sin embargo, es necesario encontrar un donante que tenga un tipo de tejido y sangre similar, lo que significa que encontrar un riñón aún puede ser difícil. La mayoría de las personas que necesitan un trasplante de riñón también deben estar en diálisis hasta que se encuentre un partido.