¿Qué es el estado epiléptico?
El estado epiléptico es una afección neurológica muy grave en la que el cerebro experimenta una convulsión prolongada o una serie de convulsiones prolongadas sin un retorno total a la conciencia. Esta afección puede poner en peligro la vida y también puede provocar daños cerebrales graves que pueden conducir a un deterioro si el paciente se recupera. El tratamiento para el estado epiléptico se brinda en un entorno hospitalario donde el paciente puede ser monitoreado de cerca y los tratamientos se pueden ajustar a medida que responde a ellos.
Hay una serie de posibles causas para el estado epiléptico. Los pacientes con epilepsia pueden desarrollar esta forma de ataque, ya sea como su primer ataque o como resultado del cambio de medicamentos o la química del cerebro. Las personas también pueden entrar en estado como resultado de una reacción farmacológica aguda, en respuesta a un traumatismo craneoencefálico grave o por una variedad de otras razones.
Históricamente, una convulsión tenía que durar 30 minutos o más para denominarse estado epiléptico. Sin embargo, los estudios indicaron que las convulsiones tan breves como cinco minutos podrían ser peligrosas si el paciente experimentaba varias seguidas y no recuperaba la conciencia entre las convulsiones, o si un paciente experimentaba convulsiones y coma alternos. Como resultado, cualquier convulsión de más de cinco minutos de duración se trata como una posible crisis de estado.
En el estado epiléptico no convulsivo, la convulsión del paciente se acompaña de una mirada en blanco y falta de respuesta a medida que el cerebro se detiene. Al principio, el paciente puede parecer estar durmiendo o soñando despierto, hasta que se hace evidente que no responde a los estímulos. El estado epiléptico convulsivo está asociado con convulsiones físicas que pueden ser bastante graves y pueden causar daños físicos al cuerpo del paciente.
El tratamiento del estado epiléptico requiere la administración de medicamentos y el control de la función cerebral del paciente. En casos severos, el paciente puede ser anestesiado, mientras que otros pacientes pueden permanecer conscientes mientras se introducen los medicamentos. Dependiendo de la ubicación del cerebro donde se producen las convulsiones y el caso del paciente individual, se pueden usar varios medicamentos diferentes, y es posible que sea necesario ajustar la dosis para que sea apropiada para las circunstancias.
Cualquier persona que experimente una convulsión debe recibir atención médica para determinar la causa y brindar atención de seguimiento, sin importar cuánto dure la convulsión o si se repite o no. Los neurólogos pueden proporcionar tratamiento para las convulsiones, y el personal de los servicios de emergencia, como paramédicos y enfermeras, ofrece tratamiento inmediato.