¿Qué es la hiperglucemia por estrés?
La hiperglucemia por estrés es una condición de glucosa alta en la sangre que puede ocurrir durante otra enfermedad, a menudo no relacionada. En muchos casos, se desarrolla mientras una persona está hospitalizada o bajo un tratamiento intenso por otras afecciones. La hiperglucemia por estrés se caracteriza por un aumento en los niveles de glucosa en sangre y a veces se conoce como diabetes por estrés.
Ciertos tratamientos, como los de emergencias de asma, crean un mayor riesgo de hiperglucemia por estrés. Otras enfermedades crean un desequilibrio en la capacidad de una persona para procesar insulina o crear una hipersensibilidad a la insulina, lo que resulta en hiperglucemia por estrés. Es raro que esta afección necesite tratamiento directo, ya que la mayoría de las veces desaparecerá una vez que la persona ya no esté enferma. Sin embargo, la hiperglucemia por estrés a veces es preocupante porque puede indicar una predisposición o aparición de diabetes mellitus.
Si bien la hiperglucemia por estrés a menudo ocurre en personas que no han tenido problemas de azúcar en la sangre en el pasado, la glucosa en la sangre puede volverse rápidamente peligrosa. Puede aumentar significativamente el riesgo de insuficiencia renal, ataque cardíaco y otros problemas potencialmente mortales de una persona. Aunque la hiperglucemia por estrés generalmente se resuelve por sí sola, se debe tener cuidado para evitar estas complicaciones. Cuanto más tiempo esté hospitalizado el paciente y más grave sea su afección, mayores serán los riesgos generales.
El estrés por enfermedad es un factor principal que contribuye a la hiperglucemia por estrés, pero los medicamentos administrados a pacientes en situaciones de cuidados intensivos en hospitales pueden aumentar el riesgo. El monitoreo cuidadoso de la glucosa en sangre puede reducir el riesgo de que un paciente la desarrolle, al igual que comenzar el tratamiento de inmediato si ocurre. La hiperglucemia puede volverse peligrosa si no se detecta durante demasiado tiempo. Las personas con esta afección y enfermedad prolongada pueden desear buscar tratamiento en lugar de esperar a que la afección se corrija sola.
Las formas más comunes utilizadas para el diagnóstico son las pruebas de glucosa en plasma y la prueba del medidor de glucosa. Una prueba de plasma proporciona los resultados más precisos. La terapia con insulina es un curso de tratamiento preferido, pero puede dar lugar a otras complicaciones en algunos pacientes. La hipoglucemia, o niveles bajos de glucosa en sangre, es una complicación que puede resultar de la terapia con insulina que es demasiado agresiva. Dependiendo de la naturaleza y la gravedad de su enfermedad, esto puede conducir a complicaciones adicionales o incluso la muerte.
Las precauciones de seguridad comunes tomadas para evitar complicaciones innecesarias son evaluar los niveles de glucosa de los pacientes lo antes posible cuando están hospitalizados o en entornos médicos y continuar monitoreándolos durante las estadías en el hospital. También es útil conocer la historia previa de la persona, en términos de si ha experimentado hiperglucemia por estrés en el pasado o si tiene factores genéticos que pueden aumentar su riesgo. Cualquier paciente que esté gravemente enfermo o que se esté recuperando de una cirugía grave generalmente se controla repetidamente para detectar cambios en los niveles de glucosa.