¿Cuál es la conexión entre las lesiones cerebrales y el cáncer?
Existe una relación sincronizada entre las lesiones cerebrales y el cáncer en otras partes del cuerpo. Los estudios médicos han demostrado que las células cancerosas en la próstata, los senos y los pulmones a menudo pueden provocar lesiones concurrentes en el cerebro debido a la diseminación hematógena de las células malignas. Las lesiones pueden comenzar a hacer metástasis en el cerebro dentro de uno o dos meses después de la aparición inicial del cáncer primario; Los cánceres de pulmón y de mama son más propensos a causar legiones que el cáncer de próstata, que generalmente no llega al cerebro hasta el final del período. Las lesiones cerebrales a menudo ocurren en múltiples, y la mayoría de los pacientes tienen un promedio de cinco lesiones. Muchos cirujanos creen que controlar estas lesiones es la clave para extender la esperanza de vida de los pacientes que padecen varios tipos de cáncer.
Varios procedimientos de tratamiento pueden ser efectivos para las lesiones cerebrales. Las lesiones se eliminan con mayor frecuencia mediante radiocirugía con cuchillo gamma. La quimioterapia, la escisión y la radiación son opciones alternativas para las lesiones cerebrales y el cáncer, según la cantidad y el tamaño de las lesiones. Se podría usar una combinación de dos tratamientos consistentemente durante un período de dos a cuatro semanas para lesiones cerebrales agresivas y cáncer, especialmente si hay antecedentes de recurrencia.
Una vez que se eliminan las lesiones iniciales, pueden aparecer nuevas lesiones en nuevas ubicaciones en el 15 por ciento de los pacientes, según muestran los estudios. Las lesiones recurrentes en el mismo lugar a menudo aparecen en hasta el 30 por ciento de los pacientes, lo que reduce la tasa de supervivencia. Según las encuestas de seguimiento médico de pacientes afectados, la tasa de supervivencia de la mayoría de las personas con lesiones cerebrales y cáncer que no se pueden extirpar con éxito promedia un año después del diagnóstico. Esa tasa depende de cuán robusto sea el cáncer extracraneal y en qué medida haya respondido a los tratamientos.
La resonancia magnética (MRI) y la tomografía computarizada (CT) son los medios típicos a través de los cuales los pacientes descubren que tienen lesiones cerebrales. Ocasionalmente, esto se descubre por casualidad cuando se realizan pruebas para otras dolencias. A veces, las convulsiones, los dolores de cabeza, los trastornos del aprendizaje y la pérdida de memoria pueden indicar la presencia de lesiones cerebrales. La relación entre las lesiones cerebrales y el cáncer puede no ocurrir simultáneamente en algunos; algunos pacientes no desarrollan lesiones cerebrales hasta varios años después de creer que han estado en remisión por cáncer en otra parte del cuerpo.
No todos los casos de tejido anormal en el cerebro indican las temidas lesiones cerebrales y el vínculo con el cáncer. Algunas lesiones cerebrales son inofensivas o como resultado de infecciones pasadas y lesiones físicas. Los accidentes cerebrovasculares, la encefalitis, los aneurismas y la hidrocefalia también pueden provocar lesiones cerebrales. Los pacientes con virus de inmunodeficiencia humana (VIH) que sufren lesiones cerebrales pueden o no tener cáncer; Los estudios están en conflicto sobre si las legiones en pacientes con síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) o VIH son infecciones parasitarias o una forma rara de cáncer.