¿Qué es la fluoración del agua?
La fluoración del agua es el proceso de agregar o ajustar intencionalmente los niveles de fluoruro en el agua. El fluoruro generalmente se agrega porque se ha descubierto que el fluoruro puede ayudar a evitar que las caries de las personas se pudran. Muchos gobiernos, como los de Estados Unidos, Grecia y Nueva Zelanda, toman la iniciativa para tratar de ayudar a sus ciudadanos de esta manera.
Los fluoruros son minerales que se pueden encontrar naturalmente en las frutas, verduras y agua. Se cree que fortalecen el esmalte de los dientes para que los dientes se vuelvan más resistentes a los ácidos y las bacterias. En muchas áreas, se cree que la cantidad de fluoruro en el agua, naturalmente, no es suficiente para ofrecer estos beneficios. El propósito de la fluoración del agua es asegurar el nivel adecuado de concentración.
No es raro encontrar que dentro de un país el proceso de fluoración del agua varía mucho de un lugar a otro. Se puede considerar que algunos lugares tienen una cantidad suficiente del mineral y no se necesita hacer nada. Cuando se agrega fluoruro, se puede aumentar en diferentes cantidades en diferentes lugares. Sin embargo, en algunos lugares, la cantidad de flúor se considera excesiva y puede reducirse.
Se cree comúnmente que los bajos niveles de fluoruro no representan amenazas para la salud. En dosis mayores, el fluoruro puede causar problemas. La fluorosis dental es el daño causado a los dientes debido a la ingesta excesiva de flúor. Se cree que esto es más probable que ocurra cuando los niveles naturales de fluoruro son demasiado altos. Esta es una razón por la que a veces se reduce el fluoruro.
Algunas personas argumentan que la fluoración del agua causa otros problemas. Se cree ampliamente que si se ingiere una cantidad significativa de fluoruro, podría resultar en envenenamiento por fluoruro. Muchas personas niegan que haya posibilidades razonables de que esto ocurra a partir de las concentraciones que generalmente se encuentran en el agua.
Sin embargo, sus oponentes tienden a creer que el fluoruro puede ser tóxico cuando se agrega al agua potable. Algunos creen que ingerir demasiado flúor puede causar problemas con los huesos. Estas personas a menudo afirman que la fluoración del agua puede provocar fracturas de cadera, cáncer y daño hepático. También señalan estudios que muestran que el fluoruro no ofrece tanta protección a los dientes como se pensaba originalmente.
La fluoración del agua generalmente se considera una decisión económicamente sólida por parte de los partidarios. Si no se agrega flúor al agua, se sugiere que muchas personas, especialmente los niños, reciban suplementos en otra forma. Los cálculos generalmente muestran que ofrecer los beneficios potenciales para todos a través del agua potable es más barato que hacer que una porción más pequeña de personas pague por productos individuales.