O que é fluoretação da água?
A fluoretação da água é o processo de adicionar ou ajustar intencionalmente os níveis de fluoreto na água. Geralmente, o fluoreto é adicionado porque foi descoberto que o fluoreto pode ajudar a impedir que os dentes das pessoas se deteriorem. Muitos governos, como os dos Estados Unidos, Grécia e Nova Zelândia, tomam a iniciativa de tentar ajudar seus cidadãos dessa maneira.
Os fluoretos são minerais que podem ser encontrados naturalmente em frutas, vegetais e água. Acredita-se que eles fortaleçam o esmalte dos dentes para que eles se tornem mais resistentes a ácidos e bactérias. Em muitas áreas, acredita-se que a quantidade de flúor na água naturalmente não seja suficiente para oferecer esses benefícios. O objetivo da fluoretação da água é garantir o nível adequado de concentração.
Não é incomum descobrir que, em um país, o processo de fluoretação da água varia muito de um lugar para outro. Alguns lugares podem ser considerados como tendo uma quantidade suficiente de mineral e nada precisa ser feito. Quando o flúor é adicionado, ele pode ser aumentado em diferentes quantidades em diferentes locais. Em alguns lugares, no entanto, a quantidade de fluoreto é considerada excessiva e pode ser reduzida.
Geralmente, acredita-se que baixos níveis de flúor não apresentam ameaças à saúde. Em doses maiores, o flúor pode resultar em problemas. A fluorose dentária é um dano causado aos dentes devido à ingestão excessiva de flúor. Acredita-se que seja mais provável que isso aconteça quando os níveis naturais de flúor são muito altos. Esta é uma das razões pelas quais o flúor às vezes é reduzido.
Algumas pessoas argumentam que a fluoretação da água causa outros problemas. É amplamente aceito que, se uma quantidade significativa de fluoreto é ingerida, isso pode resultar em envenenamento por fluoreto. Muitas pessoas negam que haja chances razoáveis de que isso aconteça devido às concentrações geralmente encontradas na água.
Seus oponentes, no entanto, tendem a acreditar que o flúor pode ser tóxico quando adicionado à água potável. Alguns acreditam que a ingestão excessiva de flúor pode causar problemas nos ossos. Essas pessoas costumam afirmar que a fluoretação da água pode levar a fraturas de quadril, câncer e danos no fígado. Eles também apontam para estudos que mostram que o flúor não oferece tanta proteção aos dentes quanto se pensava inicialmente.
A fluoretação da água é geralmente considerada uma decisão economicamente sólida pelos apoiadores. Se o flúor não foi adicionado à água, seria sugerido que muitas pessoas, especialmente crianças, recebessem suplementos de outra forma. Os cálculos geralmente mostram que oferecer os benefícios potenciais a todos através da água potável é mais barato do que ter uma parcela menor de pessoas pagando por produtos individuais.