Wat is waterfluoridatie?

Waterfluoridering is het proces van het opzettelijk toevoegen of aanpassen van de niveaus van fluoride in water. Fluoride wordt over het algemeen toegevoegd omdat is gebleken dat fluoride kan helpen voorkomen dat de tanden van mensen rotten. Veel regeringen, zoals die in de Verenigde Staten, Griekenland en Nieuw-Zeeland, nemen het initiatief om hun burgers op deze manier te helpen.

Fluoriden zijn mineralen die van nature in fruit, groenten en water voorkomen. Er wordt aangenomen dat ze het glazuur op de tanden versterken, zodat de tanden beter bestand zijn tegen zuren en bacteriën. In veel gebieden wordt aangenomen dat de hoeveelheid fluoride in het water van nature niet voldoende is om deze voordelen te bieden. Het doel van waterfluoridering is om het juiste concentratieniveau te waarborgen.

Het is niet ongewoon om te ontdekken dat binnen een land het waterfluoridatieproces sterk verschilt van plaats tot plaats. Sommige plaatsen kunnen als voldoende mineraal worden beschouwd en er hoeft niets te worden gedaan. Wanneer fluoride wordt toegevoegd, kan het worden verhoogd met verschillende hoeveelheden op verschillende locaties. Op sommige plaatsen wordt de hoeveelheid fluoride echter als buitensporig beschouwd en kan deze worden verminderd.

Algemeen wordt aangenomen dat lage niveaus van fluoride geen bedreigingen voor de gezondheid vormen. In grotere doses kan fluoride tot problemen leiden. Tandfluorose is schade aan de tanden als gevolg van overmatige fluoride-inname. Aangenomen wordt dat dit het meest waarschijnlijk zal gebeuren wanneer de natuurlijk voorkomende niveaus van fluoride te hoog zijn. Dit is een reden dat fluoride soms wordt verminderd.

Sommige mensen beweren dat waterfluoridering andere problemen veroorzaakt. Er wordt algemeen aangenomen dat als een aanzienlijke hoeveelheid fluoride wordt ingenomen, dit kan leiden tot fluoridevergiftiging. Veel mensen ontkennen dat er een redelijke kans is dat dit gebeurt door de concentraties die over het algemeen in water worden gevonden.

Hun tegenstanders zijn echter geneigd te geloven dat fluoride giftig kan zijn wanneer het wordt toegevoegd aan drinkwater. Sommigen geloven dat het innemen van teveel fluoride problemen met de botten kan veroorzaken. Deze mensen beweren vaak dat waterfluoridering kan leiden tot heupfracturen, kanker en leverschade. Ze wijzen ook op studies die aantonen dat fluoride niet zoveel bescherming biedt aan de tanden als oorspronkelijk werd gedacht.

Waterfluoridering wordt in het algemeen door supporters als een economisch verantwoord besluit beschouwd. Als fluoride niet aan water wordt toegevoegd, wordt gesuggereerd dat veel mensen, vooral kinderen, supplementen in een andere vorm krijgen. Berekeningen laten in het algemeen zien dat het aanbieden van de potentiële voordelen voor iedereen via drinkwater goedkoper is dan een kleiner deel van de mensen betalen voor individuele producten.