¿Por qué debería obtener un escaneo PET de cáncer?
El uso de una exploración PET para el diagnóstico de cáncer es un procedimiento relativamente común. Una exploración PET es una forma de prueba de imagen similar a una resonancia magnética o tomografía computarizada. También conocido como una exploración de tomografía de emisión de positrones, la exploración PET utiliza una sustancia radiactiva para identificar la ubicación exacta de las células cancerosas. Ni una tomografía computarizada ni una resonancia magnética se usan para diagnosticar tumores activos.
El uso de una exploración PET para el diagnóstico de cáncer es un proceso de múltiples pasos. La persona que recibe el escaneo PET debe tomar una pequeña cantidad de material radiactivo. Esto puede estar en forma de una inyección intravenosa, o ser inhalado o tomado por vía oral. La cantidad de material radiactivo es muy pequeña y no es una preocupación para la mayoría de las personas. No suele recomendarse una exploración PET para el diagnóstico de cáncer para las mujeres que están amamantando o embarazadas.
Una vez dentro del cuerpo, el material radiactivo se siente atraído y se agrupará alrededor de un área que tiene una gran cantidad de actividad celular. Muchos tipos de células cancerosas tienen esta característica, particularCánceres óseos del cerebro, mama, esófago, cuello uterino, colon, tiroides, pulmón y páncreas, así como linfoma y melanoma. Luego, el paciente ingresa al escáner PET, que toma imágenes del área objetivo.
El médico revisará las imágenes de la exploración PET para determinar si hay células cancerosas presentes y cuán extendidas están. Los médicos a menudo realizarán una exploración PET de seguimiento en personas que se someten a tratamiento para el cáncer. Estos escaneos PET permiten al médico determinar qué tan bien está respondiendo el cáncer del paciente al tratamiento. Después de que se complete el tratamiento del cáncer, el proveedor de atención médica puede querer que el paciente se someta a escaneos PET periódicos para determinar si el cáncer ha recurrido.
El principal beneficio de usar una exploración PET para el diagnóstico de cáncer es que permite al paciente recibir un diagnóstico temprano de cáncer, cuando el cáncer se trata más fácilmente. También hace posible escanear elCuerpo entero para células cancerosas. Esto permite al oncólogo determinar el alcance del cáncer y tomar las mejores decisiones posibles sobre el tratamiento del cáncer.
Los escaneos PET se usan ampliamente en el diagnóstico de cáncer, pero también tienen otros usos. Ayudan a diagnosticar afecciones neurológicas y enfermedades cardíacas. Independientemente de la razón por la que se usa la exploración PET, es posible recibir un falso positivo de la prueba. El material radiactivo se siente atraído por cualquier área con un alto nivel de actividad celular, por lo que pueden aparecer condiciones menos graves como puntos brillantes en el escaneo. La exploración PET es solo una parte de la estrategia que usan los médicos para diagnosticar el cáncer y otras enfermedades.