¿Qué es una base de datos multidimensional?
Una base de datos multidimensional es una forma de base de datos que está estructurada para optimizar el procesamiento analítico en línea (OLAP) y las aplicaciones de almacenamiento de datos. Puede recibir datos de una variedad de bases de datos relacionales y estructurar la información en categorías y secciones a las que se puede acceder de diferentes maneras. Incluso las personas que tienen relativamente poca experiencia trabajando con una base de datos a menudo encuentran que una base de datos multidimensional, o MDB, requiere solo un corto tiempo para dominarla.
Si bien casi todas las bases de datos relacionales están estructuradas para búsquedas de palabras clave y para construir una consulta especificando campos y perímetros, la base de datos multidimensional va un paso más allá. En lugar de crear una consulta, un usuario simplemente plantea la pregunta en lenguaje cotidiano. Este enfoque se utiliza con varias herramientas de ayuda en línea asociadas con programas de software, como aplicaciones de hojas de cálculo y procesadores de texto, así como con varios de los motores de búsqueda más populares actualmente en uso.
Cuando se trata de utilizar una base de datos multidimensional para fines comerciales internos, la principal ventaja es la facilidad de obtener datos de manera rápida y sucinta. Por ejemplo, si un usuario final quisiera determinar cuántas ventas de widgets se generaron durante el tercer trimestre del año pasado en un territorio de ventas dado, estos datos podrían obtenerse de una base de datos multidimensional con una simple pregunta. Al preguntar "¿Cómo se vendieron los widgets durante el tercer trimestre de 2007 dentro del Territorio del Sudoeste?", El usuario final no tiene que seguir los pasos para crear un informe, especificar campos y restringir el contenido dentro de esos campos a criterios seleccionados. El uso de una pregunta simple logrará la tarea.
Los medios exactos para formular una pregunta determinarán varios factores. Un elemento clave es la clasificación y el tipo de datos dentro de una base de datos multidimensional. Cualquier pregunta que contenga una solicitud de información que no se encuentre dentro de la base de datos no dará como resultado una respuesta directa, aunque muchos MDB responderán con datos basados en los datos disponibles. Esto significa que si un usuario final pregunta "¿Cuántos widgets se vendieron en Virginia el mes pasado?", La base de datos solo podrá proporcionar una respuesta específica si cada venta incluye el estado de origen y la base de datos se configuró para comprender qué mes y año "El mes pasado" indica. De lo contrario, la base de datos multidimensional probablemente responderá con algunas respuestas parciales o solicitará una aclaración.