O que é um banco de dados multidimensional?
Um banco de dados multidimensional é uma forma de banco de dados estruturada para otimizar o processamento analítico online (OLAP) e aplicativos de armazém de dados. Ele pode receber dados de uma variedade de bancos de dados relacionais e estruturar as informações em categorias e seções que podem ser acessadas de várias maneiras diferentes. Mesmo as pessoas que têm relativamente pouca experiência trabalhando com um banco de dados geralmente descobrem que um banco de dados multidimensional, ou MDB, requer apenas um curto período de tempo para dominar.
Embora quase todos os bancos de dados relacionais sejam estruturados para pesquisas de palavras-chave e construindo uma consulta especificando campos e perímetros, o banco de dados multidimensional vai um passo adiante. Em vez de criar uma consulta, o usuário simplesmente coloca a questão na linguagem cotidiana. Essa abordagem é usada com várias ferramentas de ajuda on-line associadas a programas de software, como aplicativos de processamento de texto e planilha, além de vários dos mecanismos de pesquisa mais populares atualmente em uso.
Quando se trata de usar um banco de dados multidimensional para fins comerciais internos, a principal vantagem é a facilidade de obter dados de maneira rápida e sucinta. Por exemplo, se um usuário final quisesse determinar quantas vendas de widgets foram geradas durante o terceiro trimestre do ano passado em um determinado território de vendas, esses dados poderiam ser obtidos de um banco de dados multidimensional com uma pergunta simples. Ao perguntar “Como os widgets foram vendidos durante o terceiro trimestre de 2007 no território do sudoeste?”, O usuário final não precisa seguir as etapas de criação de um relatório, especificação de campos e restrição de conteúdo nesses campos para os critérios selecionados. O uso de uma pergunta simples realizará a tarefa.
O meio exato de formular uma pergunta determinará vários fatores. Um elemento-chave é a classificação e o tipo de dados em um banco de dados multidimensional. Qualquer pergunta que contenha uma solicitação de informações que não seja encontrada no banco de dados não resultará em uma resposta direta, embora muitos MDBs respondam com dados com base nos dados disponíveis. Isso significa que se um usuário final perguntar "Quantos widgets foram vendidos na Virgínia no mês passado?", O banco de dados só poderá fornecer uma resposta focada se cada venda incluir o estado de origem e o banco de dados estiver configurado para entender qual mês e ano "Último mês" indica. Caso contrário, o banco de dados multidimensional provavelmente responderá com algumas respostas parciais ou solicitará esclarecimentos.