¿Qué es una tarjeta de PC?
Una tarjeta de PC, anteriormente una tarjeta PCMCIA, es un dispositivo de interfaz periférica utilizado con computadoras portátiles que utilizan el puerto de la tarjeta. Introducido a principios de la década de 1990 por la Asociación Internacional de la tarjeta de memoria de la computadora personal (PCMCIA), la ranura estaba originalmente destinada a la expansión de la tarjeta de memoria. A medida que la tecnología evolucionó, muchos tipos de dispositivos periféricos estaban disponibles en el formato de la tarjeta para agregar funcionalidad a las computadoras portátiles. En 2003, la especificación renombró el factor de forma y el puerto a la ranura ExpressCard.
La tarjeta es del tamaño de una tarjeta de crédito con un grosor agregado. El factor de forma varía entre dispositivos y la evolución del puerto. Las tarjetas usan una interfaz de doble fila de 68 pines y son tarjetas de 3.3 voltios o 5 voltios. Las tarjetas de 3.3V tienen una característica de protección que les impide que se usen en un puerto solo de 5V. Algunas tarjetas pueden funcionar en modo de 3.3V o 5V. La tarjeta de PC cae en una de las tres categorías: Tipo I, Tipo II o Tipo III.
Las tarjetas tipo I funcionan con una interfaz de 16 bits, tienen 3 mm de espesor y estaban MUtilizado ainly para la expansión de la memoria RAM o flash. Una tarjeta Tipo I ocupa una sola ranura para tarjeta de PC, mientras que la mayoría de las computadoras portátiles del día presentaban dos ranuras o puertos, una encima de la otra.
Las tarjetas tipo II pueden tener un grosor de 16 o 32 bits y tienen 5 mm de espesor. Estas tarjetas proporcionaron soporte de entrada y salida (E/S), introduciendo la capacidad de agregar funcionalidad a la máquina que no estaba originalmente incorporada. Los módems y las tarjetas de red son dos ejemplos. La tarjeta Tipo II a menudo incluye un dongle, o alambre corto con un conector de tamaño completo, hecho necesario debido a la delgadez de la tarjeta. El conector proporciona un conector para el equipo necesario, ya sea una línea telefónica, cable Ethernet u otra interfaz.
Otros formatos Tipo II incluyen un extremo externo de gran tamaño o grueso con el conector (s) incorporado. Si bien es más conveniente que un dongle, este factor de forma puede bloquear el puerto secundario. Aún más variaciones cuentan con antenas retráctilesy gatos para minimizar el volumen cuando la tarjeta no está en uso y para proteger las piezas extendidas.
Una tarjeta de PC tipo III también puede tener 16 bits o 32 bits y tiene un grosor de 10.5 mm. Estas tarjetas pueden acomodar conectores sin la necesidad de un dongle.
Cuando se inserta una tarjeta de PC en una máquina, la computadora busca la estructura de información de la tarjeta (CI) almacenada en el dispositivo. Estos datos revelan el fabricante, modelo, tipo de tarjeta, requisitos de energía, opciones compatibles y otra información relevante. Si una máquina no reconoce una tarjeta, una razón común es que el archivo cis se ha corrompido o falta.
El puerto de la tarjeta permitió actualizar una computadora portátil sin abrirla. Si un componente interno dejó de funcionar o se volvió obsoleto, una tarjeta de PC fue la respuesta. Desde módems inalámbricos hasta banda ancha móvil, desde ratones ópticos hasta tarjetas de televisión, esta interfaz mantuvo las computadoras portátiles flexibles y expandibles.
Con la introducción de la ranura ExpressCard más rápida en 2003, la ranura para la tarjeta de PC en gran medidase convirtió en legado. En 2007, la mayoría de las computadoras portátiles se envían solo con la ranura ExpressCard, o sin ranura de tarjeta por deferencia a la tendencia creciente de usar puertos USB para proporcionar una funcionalidad adicional. En 2009, la PCMCIS se disolvió, según su sitio web, entregando cualquier desarrollo adicional al Foro de Implementadores de USB (USB-IF).