Wat is een pc-kaart?

Een PC Card, voorheen een PCMCIA-kaart, is een randapparaat voor laptops die gebruikmaken van de kaartpoort. Geïntroduceerd in de vroege jaren 1990 door de Personal Computer Memory Card International Association (PCMCIA), was de sleuf oorspronkelijk bedoeld voor uitbreiding van de geheugenkaart. Naarmate de technologie evolueerde, waren veel soorten randapparatuur beschikbaar in het kaartformaat om functionaliteit toe te voegen aan laptops. In 2003 hernoemde de specificatie de vormfactor en poort naar de ExpressCard-sleuf.

De kaart heeft het formaat van een creditcard met extra dikte. De vormfactor varieert tussen apparaten en poortevolutie. Kaarten gebruiken een 68-pins dubbele rij-interface en zijn 3,3-volt of 5-volt kaarten. De 3.3v-kaarten hebben een beveiligingsfunctie die voorkomt dat ze in een 5v-poort worden gebruikt. Sommige kaarten werken in de modus 3.3v of 5v. De PC Card valt in een van de volgende drie categorieën: Type I, Type II of Type III.

Type I-kaarten werken met een 16-bits interface, zijn 3 mm dik en werden voornamelijk gebruikt voor RAM- of flashgeheugenuitbreiding. Een Type I-kaart neemt één PC Card-slot in, terwijl de meeste laptops van de dag twee slots of poorten hadden, de een op de ander.

Type II-kaarten kunnen 16-bit of 32-bit zijn en zijn 5 mm dik. Deze kaarten boden in- en uit-ondersteuning (I / O) en introduceerden de mogelijkheid om functionaliteit toe te voegen aan de machine die oorspronkelijk niet was ingebouwd. Modems en netwerkkaarten zijn twee voorbeelden. De Type II-kaart bevat vaak een dongle of een korte draad met een connector van volledig formaat, noodzakelijk vanwege de dunheid van de kaart. De connector biedt een aansluiting voor de benodigde apparatuur, of het nu een telefoonlijn, Ethernet-kabel of andere interface is.

Andere formaten van type II zijn een extra groot of dik extern uiteinde met ingebouwde connector (en). Hoewel handiger dan een dongle, kan deze vormfactor de secundaire poort blokkeren. Nog meer variaties zijn voorzien van intrekbare antennes en jacks om bulk te minimaliseren wanneer de kaart niet in gebruik is, en om uitstekende delen te beschermen.

Een PC-kaart type III kan ook 16-bit of 32-bit zijn en is 10,5 mm dik. Deze kaarten zijn geschikt voor connectoren zonder een dongle.

Wanneer een PC Card in een machine wordt geplaatst, zoekt de computer naar de Card Information Structure (CIS) die op het apparaat is opgeslagen. Deze gegevens onthullen de fabrikant, het model, het type kaart, stroomvereisten, ondersteunde opties en andere relevante informatie. Als een machine een kaart niet herkent, is een veel voorkomende reden dat het CIS-bestand is beschadigd of ontbreekt.

De kaartpoort maakte het mogelijk om een ​​laptop te upgraden zonder deze te openen. Als een interne component niet meer werkte of verouderd raakte, was een pc-kaart het antwoord. Van draadloze modems tot mobiel breedband, van optische muizen tot tv-kaarten, deze interface hield laptops flexibel en uitbreidbaar.

Met de introductie van het snellere ExpressCard-slot in 2003 werd het PC Card-slot grotendeels verouderd. Tegen 2007 werden de meeste laptops alleen geleverd met de ExpressCard-sleuf, of zonder kaartsleuf, uit respect voor de groeiende trend van het gebruik van USB-poorten voor extra functionaliteit. In 2009 is de PCMCIA volgens hun website ontbonden en heeft de verdere ontwikkeling overgedragen aan het USB Implementers Forum (USB-IF).