¿Qué es el ancho de banda efectivo?
El ancho de banda efectivo es la velocidad real a la que se pueden transmitir los datos en una conexión. Esto es opuesto al máximo teórico que puede llevar la conexión. Originalmente, el ancho de banda efectivo se usaba en referencia a los dispositivos de acceso telefónico, aunque el término también se puede usar para conexiones permanentes, como los proveedores de Internet de banda ancha.
Un ejemplo de ancho de banda efectivo limitado es con los servicios de banda ancha en el hogar. A cada cliente conectado a un intercambio local se le dará una velocidad máxima posible que está disponible en su conexión. Sin embargo, si todos los clientes se conectaran a esta velocidad al mismo tiempo, la cantidad de ancho de banda que pasaba a través del intercambio local sería muy costosa de proporcionar. Es muy poco probable que esto suceda, por lo que la conexión no está configurada para ello.
El proveedor de banda ancha u operador de telefonía local limitará el ancho de banda total. El límite elegido será un equilibrio entre la mayor demanda que espera recibir y el deseo de mantener bajos los costos. Esto generalmente significa que habrá situaciones, por ejemplo en las horas pico, cuando el ancho de banda total exigido por los clientes excede el que se ha puesto a disposición. Esto significa que los clientes sufrirán ralentizaciones y su ancho de banda efectivo será notablemente más lento que su ancho de banda máximo.
Sin embargo, hay muchas otras razones más allá de los límites artificiales por las cuales un ancho de banda efectivo puede ser inferior al máximo establecido. Lo más simple es que la transferencia de datos será más lenta si tiene que viajar más lejos. Esto puede significar que el ancho de banda efectivo varía entre usuarios en diferentes ubicaciones.
Otro problema es la forma en que los datos se envían en paquetes. Estos son pequeños lotes que contienen parte de los datos que se envían, más información para identificar al remitente y al destinatario, y una suma de verificación de error, que es el equivalente matemático de una lista de verificación para asegurarse de que los datos hayan llegado de manera segura. En cada cruce en el viaje de los datos alrededor de la red, el paquete completo debe llegar antes de que pueda verificarse y luego enrutarse en la siguiente etapa de su viaje.
El retraso entre la primera parte del paquete que llega y la última parte que llega disminuye la velocidad general. Esto significa que el ancho de banda efectivo es inevitablemente más lento que el máximo teórico. También existe la posibilidad de retraso cuando dos o más paquetes llegan a la misma puerta de enlace simultáneamente, lo que significa que efectivamente tienen que formar una cola, que también se conoce como un búfer.