Qu'est-ce qu'une bande passante efficace?
La bande passante effective est la vitesse réelle à laquelle les données peuvent être transmises sur une connexion. Ceci est opposé au maximum théorique que la connexion peut supporter. À l'origine, la bande passante effective était utilisée pour les dispositifs d'accès à distance, bien que le terme puisse également être utilisé pour les connexions permanentes telles que les fournisseurs d'accès Internet à large bande.
Un exemple de limitation efficace de la bande passante concerne les services haut débit à domicile. Chaque client connecté à un centre local se verra attribuer une vitesse maximale possible disponible sur sa connexion. Cependant, si chaque client se connectait à cette vitesse en même temps, la quantité de bande passante qui passait par le commutateur local serait extrêmement coûteuse à fournir. Il est très peu probable que cela se produise et la connexion n’est donc pas configurée.
Le fournisseur de large bande ou l'opérateur téléphonique local limitera plutôt la bande passante totale. La limite choisie sera un équilibre entre la demande la plus élevée qu'il s'attend à recevoir et le désir de maintenir les coûts bas. Cela signifie généralement qu'il y aura des situations, par exemple aux heures de pointe, lorsque la bande passante totale demandée par les clients dépassera celle qui a été mise à disposition. Cela signifie que les clients subiront des ralentissements et que leur bande passante effective sera sensiblement plus lente que leur bande passante maximale.
Cependant, il existe de nombreuses autres raisons, au-delà des limites artificielles, pour lesquelles une bande passante effective peut être inférieure au maximum indiqué. Le plus simple est que les données seront plus lentes à transférer si elles doivent aller plus loin. Cela peut signifier que la bande passante effective varie entre les utilisateurs situés à différents endroits.
Un autre problème est la manière dont les données sont envoyées par paquets. Il s'agit de petits lots contenant une partie des données envoyées, ainsi que des informations permettant d'identifier l'expéditeur et le destinataire, ainsi qu'une somme de contrôle d'erreur, qui est l'équivalent mathématique d'une liste de contrôle permettant de s'assurer que les données sont bien arrivées. À chaque jonction du parcours des données sur le réseau, le paquet entier doit arriver avant de pouvoir être vérifié, puis acheminé vers la prochaine étape de son parcours.
Le délai entre l'arrivée de la première partie du paquet et l'arrivée de la dernière partie ralentit la vitesse globale. Cela signifie que la bande passante effective est inévitablement plus lente que le maximum théorique. Il existe également la possibilité d'un délai lorsque deux ou plusieurs paquets arrivent simultanément sur la même passerelle, ce qui signifie qu'ils doivent effectivement former une file d'attente, également appelée mémoire tampon.