¿Qué es la geocodificación?
Geocoding es un método para distinguir un tipo de información geográfica de otra información geográfica. Mediante el uso de ubicaciones conocidas, como direcciones callejeras o información de propiedad, es posible extrapolar las coordenadas. Estas coordenadas se pueden agregar a un sistema global de posicionamiento o navegación. La geocodificación es vital para ciertos tipos de sistemas modernos de respuesta de emergencia y plataformas de navegación descentralizadas. Sin embargo, la geocodificación ha generado controversia en torno a ciertos métodos de su uso.
La geocodificación generalmente funciona a través de dos métodos, interpolación y triangulación. Una ubicación interpolada es común cuando se trata de ciudades y direcciones. Si se requiere una dirección y el sistema ya conoce una dirección a ambos lados en la misma calle, puede usar esa información para encontrar la ubicación requerida. Dado que los números de las direcciones son una distancia establecida entre sí y se alternan en la calle, el programa simplemente calcula cuántos números es la dirección requerida de lae direcciones conocidas. Esta es la razón por la cual muchos sistemas de posicionamiento global (GPS) se dirigen específicamente a las intersecciones.
La interpolación es común en los sistemas de respuesta de emergencia. Estos sistemas conocen la dirección de la persona que llama desde el sistema informático. Luego, la dirección se ingresa en un sistema de geocodificación donde se utilizan otras direcciones conocidas para encontrar sus coordenadas. Esta información se ingresa en un sistema de navegación que envía al equipo de emergencia a donde necesitan ir. Los teléfonos celulares usan geocodificación inversa: proporciona coordenadas y el software encuentra su ubicación.
El segundo método común es la triangulación. Este método se usa típicamente en ubicaciones donde no hay puntos de conexión lineal. En este caso, la ubicación exacta se determina a través de otros puntos cercanos. El software requiere coordenadas conocidas cercanas y triangula la posición del nuevo lugar. Cuanto más se conoce el sistema,cuanto más precisos son los resultados.
La geocodificación basada en triangulación es una característica común en la mayoría de los receptores GPS portátiles. Estos sistemas usan el chip dentro de la unidad para encontrar las coordenadas base. Estas coordenadas se verifican utilizando una triangulación de otras coordenadas conocidas en el área. Esta forma de geocodificación también funciona bien al planificar los viajes en el desierto, ya que se pueden identificar coordenadas antes de ingresar al área que permite una navegación más fácil a un destino deseado.
Geocoding, particularmente la interpolación, permite a los usuarios obtener una sorprendente cantidad de información personal. Usando estos sistemas, combinados con otras bases de datos abiertas, es posible rastrear a una persona con bastante facilidad. Esto es particularmente común para las personas que han cometido crímenes que requieren el registro local. Como resultado, varios grupos de vigilancia sienten que la geocodificación, y muchos otros sistemas geográficos, invaden la privacidad de las personas y necesitan regulaciones más estrictas.