Qu'est-ce que le géocodage?
Le géocodage est une méthode permettant de distinguer un type d’information géographique d’autres informations géographiques. En utilisant des emplacements connus, tels que des adresses de rue ou des informations sur les propriétés, il est possible d’extrapoler les coordonnées. Ces coordonnées peuvent ensuite être ajoutées à un système de positionnement ou de navigation global. Le géocodage est essentiel pour certains types de systèmes d’intervention d’urgence modernes et de plates-formes de navigation décentralisées. Le géocodage a toutefois suscité la controverse autour de certaines méthodes d'utilisation.
Le géocodage fonctionne généralement via deux méthodes, l'interpolation et la triangulation. Une localisation interpolée est courante lorsqu'il s'agit de villes et d'adresses. Si une adresse est requise et que le système connaît déjà une adresse d'un côté ou de l'autre de la même rue, il peut utiliser ces informations pour trouver l'emplacement requis. Comme les numéros d'adresses sont à une distance définie les uns des autres et alternent dans la rue, le programme calcule simplement le nombre de numéros correspondant à l'adresse requise à partir des adresses connues. C'est pourquoi de nombreux systèmes de positionnement global (GPS) ciblent spécifiquement les intersections.
L'interpolation est courante dans les systèmes d'intervention d'urgence. Ces systèmes connaissent l'adresse de l'appelant à partir du système informatique. L'adresse est ensuite entrée dans un système de géocodage où d'autres adresses connues sont utilisées pour trouver ses coordonnées. Ces informations sont ensuite entrées dans un système de navigation qui envoie l’équipe d’urgence aux endroits où elle doit se rendre. Les téléphones cellulaires utilisent le géocodage inversé - il fournit les coordonnées et le logiciel trouve son emplacement.
La deuxième méthode commune est la triangulation. Cette méthode est généralement utilisée dans des endroits où il n'y a pas de points de connexion linéaires. Dans ce cas, l'emplacement exact est déterminé par d'autres points proches. Le logiciel prend des coordonnées connues à proximité et triangule la position du nouveau spot. Plus le système connaît d'emplacement proches, plus les résultats sont précis.
Le géocodage basé sur la triangulation est une caractéristique commune à la plupart des récepteurs GPS portables. Ces systèmes utilisent la puce de l'unité pour trouver les coordonnées de base. Ces coordonnées sont ensuite vérifiées à l'aide d'une triangulation des autres coordonnées connues dans la zone. Cette forme de géocodage fonctionne également bien lors de la planification d’excursions dans la nature, car les coordonnées peuvent être identifiées avant de pénétrer dans la zone, ce qui facilite la navigation vers la destination souhaitée.
Le géocodage, en particulier l'interpolation, permet aux utilisateurs d'obtenir une quantité surprenante d'informations personnelles. En utilisant ces systèmes, combinés avec d'autres bases de données ouvertes, il devient possible de suivre une personne assez facilement. Cela est particulièrement fréquent chez les personnes qui ont commis des crimes nécessitant un enregistrement local. En conséquence, plusieurs groupes de surveillance estiment que le géocodage, ainsi que de nombreux autres systèmes géographiques, portent atteinte à la vie privée des personnes et nécessitent une réglementation plus stricte.