O que é geocodificação?
A geocodificação é um método de distinguir um tipo de informação geográfica de outra informação geográfica. Usando locais conhecidos, como endereços de ruas ou informações sobre propriedades, é possível extrapolar coordenadas. Essas coordenadas podem ser adicionadas a um sistema de navegação ou posicionamento global. A geocodificação é vital para certos tipos de sistemas modernos de resposta a emergências e plataformas de navegação descentralizada. A geocodificação, no entanto, gerou polêmica em torno de certos métodos de uso.
A geocodificação geralmente funciona através de dois métodos, interpolação e triangulação. Um local interpolado é comum ao lidar com cidades e endereços. Se um endereço for necessário e o sistema já souber um endereço para ambos os lados na mesma rua, ele poderá usar essas informações para encontrar o local necessário. Como os números de endereços estão a uma distância definida um do outro e alternam na rua, o programa simplesmente calcula quantos números o endereço necessário está dos endereços conhecidos. É por isso que muitos sistemas de posicionamento global (GPS) visam especificamente interseções.
A interpolação é comum em sistemas de resposta a emergências. Esses sistemas sabem o endereço do chamador no sistema do computador. O endereço é inserido em um sistema de geocodificação onde outros endereços conhecidos são usados para encontrar suas coordenadas. Essas informações são inseridas em um sistema de navegação que envia a equipe de emergência para onde eles precisam ir. Os telefones celulares usam geocodificação reversa - ele fornece coordenadas e o software encontra sua localização.
O segundo método comum é a triangulação. Esse método geralmente é usado em locais onde não há pontos de conexão lineares. Nesse caso, a localização exata é determinada através de outros pontos próximos. O software pega coordenadas conhecidas próximas e triangula a posição do novo ponto. Quanto mais locais o sistema souber, mais precisos serão os resultados.
A geocodificação baseada em triangulação é um recurso comum na maioria dos receptores GPS portáteis. Esses sistemas usam o chip dentro da unidade para encontrar as coordenadas da base. Essas coordenadas são então verificadas usando uma triangulação de outras coordenadas conhecidas na área. Essa forma de geocodificação também funciona bem ao planejar viagens pela região selvagem, pois as coordenadas podem ser identificadas antes de entrar na área, facilitando a navegação até o destino desejado.
A geocodificação, particularmente a interpolação, permite que os usuários obtenham uma quantidade surpreendente de informações pessoais. Usando esses sistemas, combinados com outros bancos de dados abertos, torna-se possível rastrear uma pessoa com bastante facilidade. Isso é particularmente comum para indivíduos que cometeram crimes que exigem registro local. Como resultado, vários grupos de vigilância acham que o geocodificação e muitos outros sistemas geográficos invadem a privacidade das pessoas e precisam de regulamentações mais rígidas.