¿Qué es la computación física?
La computación física es una estrategia que ayuda en el proceso de comprender cómo los seres humanos hacen uso de las comunicaciones generadas por computadora, prestando atención a la forma en que esos mismos individuos eligen expresarse físicamente. La idea general detrás de la computación física es que, a diferencia de la robótica, que busca crear algún tipo de máquina autónoma que pueda programarse para ciertas tareas y luego dejarse trabajar sin asistencia, el hardware y el software de la computadora pueden utilizarse como un medio de correspondencia con los movimientos físicos y usos del cuerpo humano, dejando efectivamente el cerebro humano y el cuerpo como componentes esenciales del proceso. Con este fin, el desarrollo de programas con interfaces de usuario que permiten a los humanos usar movimientos de las manos, comandos de voz e incluso movimientos de los ojos para controlar lo que la computadora hace a continuación es una función clave de este tipo de enfoque informático.
Una forma de comprender los conceptos básicos de la computación física es considerar un programa que utilice el reconocimiento de voz para crear un documento de procesamiento de texto. Con la aplicación de software adecuada, una persona puede ordenar verbalmente al sistema que abra un documento en blanco, indicar que comenzará el dictado y luego proceder a dictar el texto que se captura en el documento. Los cambios en el texto se pueden realizar mediante comandos verbales, y el documento incluso se puede nombrar y guardar sin la necesidad de tocar un teclado. Para las personas con movilidad limitada, este tipo de aplicación podría permitirles disfrutar del uso de la computadora de varias maneras, incluida la creación de varios tipos de documentos o incluso el uso de un navegador de Internet.
Con la computación física, la participación de los movimientos físicos del operador humano puede ir más allá del simple uso de un teclado para administrar lo que sucede en la pantalla. Las diferentes aplicaciones pueden ayudar en la creación de formas de arte digital, construir realidades virtuales por las que el individuo puede caminar e interactuar con otros en la realidad con el uso de sensores cuidadosamente ubicados en puntos estratégicos del cuerpo. Además de ser una herramienta valiosa para las evaluaciones médicas o ayudar en la gestión de una serie de tareas comerciales, la informática física de este tipo también se puede utilizar con fines de entretenimiento.
El alcance de la computación física continúa expandiéndose a medida que la tecnología hace posible crear y utilizar una programación cada vez más completa. A medida que los procesos involucrados en la computación física se vuelven más avanzados, también aumentan las posibilidades de crear nuevas aplicaciones para la interfaz entre humanos y sistemas informáticos. Esto a su vez significa que este tipo de computación puede usarse para tipos adicionales de investigación que resultan en el desarrollo de nuevos productos, una mayor comprensión del cuerpo y la mente, y también proporcionan formas de entretenimiento que no están fácilmente disponibles.