Che cos'è il calcolo fisico?
Il calcolo fisico è una strategia che aiuta nel processo di comprensione di come gli esseri umani utilizzano le comunicazioni generate dal computer, con attenzione al modo in cui quegli stessi individui scelgono di esprimersi fisicamente. L'idea generale alla base dell'elaborazione fisica è che a differenza della robotica, che cerca di creare una sorta di macchina autonoma che può essere programmata per determinati compiti e quindi lasciata lavorare senza assistenza, l'hardware e il software del computer possono essere utilizzati come mezzo per corrispondere ai movimenti fisici e usi del corpo umano, lasciando efficacemente il cervello e il corpo umano come componenti essenziali del processo. A tal fine, lo sviluppo di programmi con interfacce utente che consentono agli esseri umani di utilizzare i movimenti delle mani, i comandi vocali e persino i movimenti degli occhi per controllare ciò che il computer fa dopo è una funzione chiave di questo tipo di approccio informatico.
Un modo per comprendere le basi del calcolo fisico è considerare un programma che utilizza il riconoscimento vocale per creare un documento di elaborazione testi. Con la giusta applicazione software, un individuo può comandare verbalmente al sistema di aprire un documento vuoto, indicare che inizierà la dettatura e quindi procedere a dettare il testo acquisito sul documento. Le modifiche al testo possono essere effettuate tramite comando verbale e il documento può anche essere nominato e salvato senza la necessità di toccare una tastiera. Per le persone con mobilità ridotta, questo tipo di applicazione potrebbe consentire loro di usufruire dell'uso del computer in vari modi, inclusa la creazione di vari tipi di documenti o persino l'uso di un browser Internet.
Con il calcolo fisico, il coinvolgimento dei movimenti fisici dell'operatore umano può andare oltre il semplice utilizzo di una tastiera per gestire ciò che sta accadendo sullo schermo. Diverse applicazioni possono aiutare nella creazione di forme d'arte digitali, costruire realtà virtuali che l'individuo può quindi attraversare e interagire con gli altri nella realtà con l'uso di sensori posizionati con cura in punti strategici del corpo. Oltre ad essere uno strumento prezioso per le valutazioni mediche o aiutare nella gestione di una serie di attività aziendali, il calcolo fisico di questo tipo può essere utilizzato anche a scopo di intrattenimento.
L'ambito dell'informatica fisica continua ad espandersi man mano che la tecnologia consente di creare e utilizzare una programmazione sempre più completa. Man mano che i processi coinvolti nell'informatica fisica diventano più avanzati, aumentano anche le possibilità di creare nuove applicazioni per l'interfaccia tra umani e sistemi informatici. Questo a sua volta significa che questo tipo di elaborazione può essere utilizzato per ulteriori tipi di ricerca che portano allo sviluppo di nuovi prodotti, a una maggiore comprensione del corpo e della mente e forniscono anche forme di intrattenimento che non sono prontamente disponibili.