¿Qué es el formato Gerber?
El formato Gerber es un formato de archivo de computadora que utilizan los fabricantes de software de placa de circuito impreso (PCB). La información contenida en un archivo de formato Gerber describe la placa de circuito impreso a la que está asociada, proporcionando a la computadora sus parámetros, incluida su soldadura, leyenda y descripción. Esta información es como el plano de la placa de circuito impreso, lo que permite a los diseñadores de computadoras y software saber cómo y dónde acceder a las diferentes secciones de la placa. De los dos tipos generales, RS-274-D y RS-274-X, actualmente solo se utiliza el formato RS-274-X.
Los archivos con este formato contienen comandos y datos de coordenadas que permiten que la computadora, y las personas que programan para la computadora, comprendan completamente la funcionalidad y el diseño de la placa de circuito en cuestión. Los archivos en formato Gerber se proporcionan en formato ASCII (Código estándar estadounidense para el intercambio de información) y se pueden leer sin necesidad de un programa de traducción. En otras palabras, el archivo está escrito en letras y números simples, no en binario o en cualquier otra forma que sea imposible de entender para un usuario humano. Hay un software disponible que puede mostrar una imagen de la información contenida en un archivo en formato Gerber.
El tipo de archivo RS-274-X contiene una descripción completa de la placa de circuito impreso en sí misma. No se necesitan archivos externos para comprenderlo o complementarlo. Puede identificar diferentes planos en el tablero, imágenes positivas, y puede describir cualquier forma de apertura concebible sin desviarse de su diseño ASCII estándar. Los archivos RS-274-X se crearon originalmente utilizando programas de diseño electrónico o programas de diseño asistidos por computadora de placa de circuito impreso.
Un inconveniente de los archivos en formato Gerber es que no contienen información sobre la capa específica de la PCB a la que se refieren; esto debe inferirse de los otros datos en el archivo. Esto generalmente no es un problema importante, pero puede ser un inconveniente ya que las personas que buscan a través de los archivos tendrán que buscar en varios archivos antes de ubicar la capa específica que están buscando. A pesar de esto, los archivos en formato Gerber siguen siendo el estándar casi universal para la industria de placas de circuito impreso.