Wat is het Gerber-formaat?

Het Gerber-formaat is een computerbestandsformaat dat wordt gebruikt door makers van printplaten (PCB) -software. Informatie in een bestand in Gerber-formaat beschrijft de printplaat waaraan het is gekoppeld en verschaft de computer zijn parameters, inclusief zijn soldeer, legenda en beschrijving. Deze informatie lijkt op de blauwdruk van de printplaat, zodat de computer- en softwareontwerpers weten hoe en waar ze toegang hebben tot de verschillende secties van de kaart. Van de twee algemene typen - RS-274-D en RS-274-X - wordt momenteel alleen het RS-274-X-formaat gebruikt.

Bestanden met deze indeling bevatten opdrachten en coördinaatgegevens waarmee de computer en personen die voor de computer programmeren de functionaliteit en de lay-out van de betreffende printplaat volledig kunnen begrijpen. Bestanden in gerber-formaat worden geleverd in de ASCII-indeling (American Standard Code for Information Interchange) en zijn leesbaar zonder dat er een vertaalprogramma nodig is. Met andere woorden, het bestand is geschreven in gewone letters en cijfers, niet in binaire of een andere vorm die voor een menselijke gebruiker onmogelijk te begrijpen zou zijn. Er is software beschikbaar die een afbeelding kan weergeven van de informatie in een bestand in Gerber-formaat.

Het bestandstype RS-274-X bevat een volledige beschrijving van de printplaat op zich. Er zijn geen externe bestanden nodig om het te begrijpen of aan te vullen. Het kan verschillende vlakken op het bord identificeren, positieve beelden en elke denkbare openingsvorm beschrijven zonder af te wijken van de standaard ASCII-lay-out. De RS-274-X-bestanden worden oorspronkelijk gemaakt door elektronische ontwerpprogramma's of door computer ondersteunde ontwerpprogramma's te gebruiken.

Een nadeel van bestanden in Gerber-formaat is dat ze geen informatie bevatten over de specifieke laag van de PCB waarnaar ze verwijzen; dit moet worden afgeleid uit de andere gegevens in het bestand. Dit is meestal geen groot probleem, maar kan een ongemak zijn, omdat individuen die door de bestanden zoeken, door meerdere bestanden moeten kijken voordat ze de specifieke laag vinden waarnaar ze op zoek zijn. Desondanks blijven bestanden in Gerber-formaat nog steeds de bijna universele standaard voor de industrie van printplaten.