¿Qué son los estándares de emisiones?
Las emisiones generalmente se refieren a varios contaminantes liberados a la atmósfera. Dichos contaminantes pueden provenir de varias fuentes, como automóviles, fábricas y embarcaciones. Las regulaciones que apuntan a limitar la cantidad de contaminación emitida se conocen comúnmente como estándares de emisiones. Dichas regulaciones pueden centrarse en gases como el óxido nitroso, el óxido de azufre y el dióxido de carbono.
Se reconoce comúnmente que la contaminación afecta negativamente al planeta y la salud de las personas que lo rodean. Para disminuir los efectos adversos causados por el comportamiento humano, muchos países han establecido estándares de emisiones. Un gobierno puede usar las regulaciones de otro como modelo. En algunos casos, muchos países acuerdan firmar tratados, como el Protocolo de Montreal para las sustancias que agotan el ozono. Sin embargo, las normas de emisiones no suelen ser internacionales.
Las regulaciones generalmente son establecidas por naciones individuales. Algunos estándares de emisiones son establecidos por el organismo federal de una nación. Otros pueden ser redactados por organismos gubernamentales más localizados, como los de nivel estatal o provincial. En la Unión Europea (UE), las normas de emisiones generalmente dictan cómo se deben manejar ciertos problemas en todos los países que forman parte de la Unión. Si bien los países miembros deben al menos cumplir con esos estándares, generalmente no se les impide establecer regulaciones más estrictas.
El control de emisiones a menudo implica el desarrollo de reglas que afectan la forma en que las personas hacen las cosas. En muchos países, las fábricas deben remodelar y desarrollar estrategias de producción alternativas para cumplir con las regulaciones. Se ha requerido que los fabricantes de automóviles los construyan de manera diferente para que cumplan con ciertas leyes donde se venderán.
Cuando no se cumplen las normas de emisiones, puede haber consecuencias. En California, por ejemplo, hay una comisión especial llamada Junta de Recursos del Aire de California (CARB). Si los automóviles no cumplen con los estándares de CARB, no se les permite venderlos en California, que es uno de los mercados de automóviles más grandes del mundo. Otros lugares del mundo, como Shanghai, China, tienen regulaciones y restricciones similares, que pueden afectar en gran medida el éxito financiero de una empresa.
Los estándares de emisiones pueden parecer una carga, pero pueden ser un beneficio para los consumidores. En los Estados Unidos, por ejemplo, los esfuerzos para reducir las emisiones han llevado a las autoridades a centrarse en la eficiencia del combustible. Se han desarrollado estándares que requieren que los automóviles se fabriquen de manera que cada tanque de gasolina permita al conductor ir más lejos. Esto puede ayudar no solo al medio ambiente sino también a las personas interesadas en ahorrar dinero.