Wat zijn emissienormen?
Emissies verwijzen in het algemeen naar verschillende verontreinigende stoffen die in de atmosfeer worden vrijgegeven. Dergelijke verontreinigende stoffen kunnen afkomstig zijn uit een aantal bronnen, zoals auto's, fabrieken en boten. Regelgeving die tot doel heeft de hoeveelheid uitgestoten vervuiling te beperken, wordt meestal aangeduid als emissienorm. Dergelijke voorschriften kunnen gericht zijn op gassen zoals stikstofoxide, zwaveloxide en koolstofdioxide.
Het wordt algemeen erkend dat vervuiling de planeet en de gezondheid van de mensen erop negatief beïnvloedt. Om de nadelige effecten van menselijk gedrag te verminderen, hebben veel landen emissienormen vastgesteld. De ene overheid kan de voorschriften van een ander als model gebruiken. In sommige gevallen kunnen verdragen, zoals het Montreal Protocol voor ozonafbrekende stoffen, worden ondertekend door veel landen die ermee instemmen. Emissienormen zijn echter meestal niet internationaal.
Regelgeving wordt meestal bepaald door individuele landen. Sommige emissienormen worden vastgesteld door de federale instantie van een land. Anderen kunnen worden opgesteld door meer gelokaliseerde overheidsinstanties, zoals die op staats- of provinciaal niveau. In de Europese Unie (EU) bepalen emissienormen over het algemeen hoe bepaalde kwesties moeten worden behandeld in alle landen die deel uitmaken van de Unie. Hoewel lidstaten op zijn minst aan die normen moeten voldoen, wordt over het algemeen niet verhinderd strengere voorschriften vast te stellen.
Het beheersen van emissies houdt vaak het ontwikkelen van regels in die van invloed zijn op de manier waarop mensen dingen doen. In veel landen zijn fabrieken verplicht om alternatieve productiestrategieën te verbouwen en te ontwikkelen om aan de voorschriften te voldoen. Fabrikanten van auto's moeten deze anders bouwen om ze te laten voldoen aan bepaalde wetten waar ze zullen worden verkocht.
Als de emissienormen niet worden nageleefd, kunnen er gevolgen zijn. In Californië is er bijvoorbeeld een speciale commissie, de California Air Resource Board (CARB). Als auto's niet aan de normen van CARB voldoen, mogen ze niet worden verkocht in Californië, een van 's werelds grootste automarkten. Andere plaatsen op de wereld, zoals Shanghai, China, hebben vergelijkbare voorschriften en beperkingen, die grote invloed kunnen hebben op het financiële succes van een bedrijf.
Emissienormen lijken misschien een last, maar kunnen een voordeel zijn voor de consument. In de Verenigde Staten hebben bijvoorbeeld inspanningen om de uitstoot te verminderen ertoe geleid dat autoriteiten zich richten op brandstofefficiëntie. Er zijn normen ontwikkeld die vereisen dat auto's moeten worden vervaardigd, zodat elke gastank de bestuurder in staat stelt verder te gaan. Dit kan niet alleen het milieu helpen, maar ook mensen die geïnteresseerd zijn in het besparen van geld.