¿Cuáles son las diferentes fuentes de materias primas?
Las diferentes fuentes de materias primas incluyen gas natural, carbón, madera y petróleo crudo. Las industrias manufactureras de todo el mundo necesitan materias primas para crear los productos utilizados en millones de hogares y en la industria. A medida que la población continúa aumentando, la demanda de materias primas continúa aumentando, y los investigadores están buscando fuentes alternativas de materias primas.
El gas natural juega un papel importante en el consumo mundial de energía. La demanda de gas natural sigue siendo alta porque es una fuente de energía eficiente y ambientalmente segura. Los expertos en energía afirman que el gas natural es uno de los combustibles convencionales de combustión más limpia. A diferencia de los combustibles pesados de carbono, como el petróleo o el carbón, el gas natural produce niveles mucho más bajos de emisiones de gases de efecto invernadero. Los consumidores utilizan esta fuente de materia prima para alimentar generadores eléctricos, proporcionar calor a los hogares y crear plásticos.
Casi la mitad de las reservas mundiales de carbón se pueden encontrar en China, India y Estados Unidos, y el carbón tiene una ventaja competitiva frente a otras fuentes de materia prima debido a su menor costo. Se puede transformar en un gas y también produce propileno y etileno, que se pueden usar en miles de productos. Las centrales eléctricas generan electricidad al producir calor a partir del carbón que hace girar las aspas de una turbina.
Los árboles proporcionan madera, que es una materia prima ampliamente utilizada en varias industrias manufactureras. Los productos de papel y los materiales utilizados para construir viviendas no estarían disponibles sin esta fuente de materia prima. Los estudios revelan que se consumen 300 millones de toneladas de papel cada año. Los ambientalistas generalmente no apoyan el uso de madera en la fabricación, ya que la cosecha de madera perturba los hábitats de los animales y daña los bosques. Además, las fábricas de papel emiten millones de libras de productos químicos tóxicos a la atmósfera y al agua cada año.
Una de las fuentes más importantes de materias primas en la industria química es el petróleo crudo. Esta materia prima se puede refinar para crear gasolina para automóviles, y un pequeño porcentaje de petróleo crudo refinado produce materiales plásticos. Otros productos elaborados con petróleo crudo incluyen aceite de asfalto, combustible para aviones y coque de petróleo. Los químicos usan puntos de ebullición específicos para aislar estos diversos materiales del petróleo crudo.
Como resultado de la contaminación y el temor a la escasez, las fuentes alternativas de materias primas son muy buscadas. El uso de la luz solar para alimentar las células solares no emite productos químicos nocivos en el aire. El viento también es otra fuente de energía alternativa natural y se puede utilizar para alimentar turbinas eólicas que producen electricidad.