Jakie są różne źródła surowców?

Różne źródła surowców obejmują gaz ziemny, węgiel, drewno i ropę naftową. Przemysł produkcyjny na całym świecie potrzebuje surowców do tworzenia produktów wykorzystywanych w milionach gospodarstw domowych i przemyśle. W miarę wzrostu liczby ludności zapotrzebowanie na surowce stale rośnie, a naukowcy szukają alternatywnych źródeł surowców.

Gaz ziemny odgrywa ważną rolę w światowym zużyciu energii. Zapotrzebowanie na gaz ziemny pozostaje wysokie, ponieważ jest wydajnym źródłem energii i jest bezpieczny dla środowiska. Eksperci ds. Energii twierdzą, że gaz ziemny jest jednym z najbardziej czystych paliw konwencjonalnych. W przeciwieństwie do ciężkich paliw węglowych, takich jak ropa naftowa lub węgiel, gaz ziemny wytwarza znacznie niższe poziomy emisji gazów cieplarnianych. Konsumenci używają tego źródła surowca do zasilania generatorów elektrycznych, dostarczania ciepła do domów i tworzenia tworzyw sztucznych.

Prawie połowa światowych zasobów węgla znajduje się w Chinach, Indiach i Stanach Zjednoczonych, a węgiel ma przewagę konkurencyjną w stosunku do innych źródeł surowca ze względu na niższy koszt. Można go przekształcić w gaz, a także produkuje propylen i etylen, które można stosować w tysiącach produktów. Elektrownie wytwarzają energię elektryczną, wytwarzając ciepło z węgla, który obraca łopatki turbiny.

Drzewa dostarczają drewno, które jest szeroko stosowanym surowcem w kilku gałęziach przemysłu. Produkty papierowe i materiały użyte do budowy domów nie byłyby dostępne bez tego źródła surowca. Badania pokazują, że każdego roku zużywa się 300 milionów ton papieru. Ekolodzy zazwyczaj nie popierają wykorzystania drewna w produkcji, ponieważ pozyskanie drewna zaburza siedliska zwierząt i niszczy lasy. Ponadto papiernie co roku emitują miliony funtów toksycznych chemikaliów do atmosfery i wody.

Jednym z najważniejszych źródeł surowców w przemyśle chemicznym jest ropa naftowa. Surowiec ten można rafinować w celu wytworzenia benzyny do samochodów, a niewielki procent rafinowanej ropy naftowej wytwarza tworzywa sztuczne. Inne produkty wytwarzane z ropy naftowej obejmują olej asfaltowy, paliwo lotnicze i koks naftowy. Chemicy używają określonych temperatur wrzenia do izolowania tych różnych materiałów od ropy naftowej.

W wyniku zanieczyszczenia i strachu przed niedoborami bardzo poszukiwane są alternatywne źródła surowców. Wykorzystanie światła słonecznego do zasilania ogniw słonecznych nie emituje szkodliwych substancji chemicznych do powietrza. Wiatr jest także innym źródłem naturalnej energii alternatywnej i może być wykorzystywany do zasilania turbin wiatrowych wytwarzających energię elektryczną.