Quelles sont les différentes sources de matières premières?
Les différentes sources de matières premières comprennent le gaz naturel, le charbon, le bois et le pétrole brut. Les industries manufacturières du monde entier ont besoin de matières premières pour créer les produits utilisés par des millions de ménages et par l'industrie. Alors que la population continue d'augmenter, la demande de matières premières continue de croître et les chercheurs recherchent des sources alternatives de matières premières.
Le gaz naturel joue un rôle important dans la consommation énergétique mondiale. La demande de gaz naturel reste élevée car il s’agit d’une source d’énergie efficace et respectueuse de l’environnement. Les experts en énergie affirment que le gaz naturel est l’un des combustibles classiques le plus propre. Contrairement aux combustibles lourds à base de carbone, tels que le pétrole ou le charbon, le gaz naturel produit des niveaux d'émissions de gaz à effet de serre bien inférieurs. Les consommateurs utilisent cette source de matière première pour alimenter des générateurs électriques, chauffer les maisons et créer des plastiques.
Près de la moitié des réserves mondiales de charbon se trouvent en Chine, en Inde et aux États-Unis, et le charbon jouit d'un avantage concurrentiel par rapport aux autres sources de matières premières en raison de son coût moins élevé. Il peut être transformé en gaz et produit également du propylène et de l'éthylène, qui peuvent être utilisés dans des milliers de produits. Les centrales électriques produisent de l’électricité en produisant de la chaleur à partir du charbon qui fait tourner les pales d’une turbine.
Les arbres fournissent du bois, une matière première largement utilisée dans plusieurs industries manufacturières. Les produits de papier et les matériaux utilisés pour construire les maisons ne seraient pas disponibles sans cette source de matière première. Des études révèlent que 300 millions de tonnes de papier sont consommées chaque année. Les environnementalistes n'appuient généralement pas l'utilisation du bois dans la fabrication, car la récolte de bois perturbe les habitats des animaux et endommage les forêts. En outre, les usines de papier émettent chaque année des millions de livres de produits chimiques toxiques dans l'atmosphère et dans l'eau.
Le pétrole brut est l’une des sources les plus importantes de matières premières dans l’industrie chimique. Cette matière première peut être raffinée pour créer de l’essence pour les automobiles, et un faible pourcentage de pétrole brut raffiné produit des matières plastiques. Parmi les autres produits à base de pétrole brut, citons l'huile d'asphalte, le carburéacteur et le coke de pétrole. Les chimistes utilisent des points d'ébullition spécifiques pour isoler ces divers matériaux du pétrole brut.
En raison de la pollution et de la crainte des pénuries, les sources alternatives de matières premières sont très recherchées. L'utilisation de la lumière solaire pour alimenter les cellules solaires n'émet pas de produits chimiques nocifs dans l'air. Le vent est également une autre source d'énergie naturelle alternative et peut être utilisé pour alimenter des éoliennes produisant de l'électricité.