¿Cuáles son los diferentes tipos de equipos de recubrimiento en polvo?
Existen varios tipos de equipos de recubrimiento en polvo utilizados para recubrir metales. Los tipos más comunes de equipos para aplicar recubrimiento en polvo incluyen la pistola pulverizadora electrostática y el lecho fluidizado. Estos se utilizan para recubrir uniformemente la pieza de trabajo con polvo, creando un acabado resistente a las virutas que es más duradero que un acabado de pintura tradicional. Otros tipos de equipos de recubrimiento en polvo incluyen sistemas de recuperación, cabinas de pintura y hornos de curado.
Uno de los métodos más antiguos para aplicar la capa de polvo es el proceso de inmersión en lecho fluidizado. Un lecho fluidizado básico está compuesto por un tanque, un suministro de aire y una cámara impelente, o membrana que permite que pase el aire pero no los sólidos. A medida que se introduce aire en la cámara impelente, el polvo termoplástico se suspende o se fluidifica. La pieza de trabajo calentada se sumerge en el polvo fluidizado. Algunos lechos fluidizados también tienen la capacidad de cargar electrostáticamente el polvo, lo que permite el uso de un polímero termoestable más resistente en lugar de polvo termoplástico.
Entre los tipos más nuevos y más utilizados de equipos de recubrimiento en polvo se encuentran las pistolas de pulverización electrostáticas. Hay tres tipos básicos de pistolas de pintura en polvo. Todos ellos dependen de un lecho fluidizado o tanque para contener el polvo y un suministro de aire para fluidificar el polvo y entregarlo a la pistola. La principal diferencia entre estos tres tipos de equipos de recubrimiento en polvo es el mecanismo utilizado para aplicar la carga al polímero termoestable.
La pistola de recubrimiento en polvo más utilizada es la pistola corona. Este tipo de pistola utiliza una fuente de energía eléctrica para impartir una carga electrostática a medida que el polvo sale de la pistola. Las pistolas Tribo crean la carga con fricción al acelerar el polvo a través de un pasaje estrecho antes de salir de la pistola, y las pistolas de carga de campana simplemente arrojan el polvo desde el borde de una abertura en forma de campana.
Otros tipos de equipos de recubrimiento en polvo utilizados durante el proceso de pulverización incluyen cabinas de pulverización y equipos de recuperación. La cabina de rociado es un recinto diseñado para mantener el polvo contenido en un área durante el proceso de recubrimiento. Una cabina de pintura en polvo puede ser lo suficientemente pequeña como para acomodar a un solo operador o lo suficientemente grande como para contener un sistema transportador para mover grandes cantidades de piezas.
Muchas cabinas de pintura incorporan un sistema de recuperación. Usualmente contenido dentro de la carcasa de la cabina, el sistema de recuperación utiliza un ventilador para extraer aire fresco hacia la cabina de pulverización y evitar que la sobrepulverización escape de la cabina. Este equipo de recubrimiento en polvo también puede ayudar a ahorrar dinero, ya que la sobrepulverización recolectada a menudo se puede reutilizar.
Si se usa polímero termoestable, hay un paso adicional en el proceso. La parte recubierta debe ser curada. Este paso requiere un equipo de recubrimiento en polvo llamado horno de curado. Aumenta la temperatura de la parte lo suficiente como para que el polvo sufra un cambio químico llamado reticulación. Los hornos de curado están disponibles en diseños de convección o infrarrojos.