¿Qué es un compresor de pistón?
Un compresor de pistón, que a menudo se llama un compresor recíproco, es una máquina para comprimir gases que opera de la misma manera que un motor de combustión interna de pistón, pero sin la ignición explosiva de combustible. Potencia exterior, a menudo proporcionada por otro motor, se usa para operar la máquina. Un compresor de pistón utiliza pistones encerrados en cilindros, generalmente con al menos dos válvulas para la ingesta y la salida de gases. El gas se toma en el cilindro, comprimido por el cilindro y luego se expulsa bajo presión. Estas máquinas se pueden utilizar para la compresión de varios gases diferentes que también se pueden usar de varias maneras, incluidos, entre otros, el funcionamiento de herramientas neumáticas, maquinaria o sistemas de instrumentación o para almacenamiento en tanques presurizados. Uno o más pistones encerrados en cilindros están conectados a un árbol de levas, que es TURed por una fuente de energía externa, generalmente un motor diesel, aunque también se pueden usar motores eléctricos u otros tipos de energía. A medida que el árbol de levas gira, hace que los pistones se muevan hacia adelante y hacia atrás dentro de los cilindros, que están sellados a excepción de las válvulas de admisión y salida. El árbol de levas está diseñado para mover los pistones en un patrón específico para permitir una expulsión continua de gas comprimido, cada pistón realizando su carrera de compresión uno tras otro.
El funcionamiento de los cilindros individuales es bastante simple. A medida que el pistón se extrae hacia afuera del cilindro, se abre una válvula de admisión, dibujando gas al interior del cilindro. Cuando el pistón alcanza su distancia de viaje máxima en la carrera de admisión, la válvula de admisión se cierra y el pistón comienza su carrera de compresión. Esto sirve para comprimir el gas contenido dentro del cilindro, y cuando el pistón ha alcanzado su viaje máximo enEsta carrera, la válvula de escape se abre y el gas comprimido se expulsa a algún tipo de sistema cerrado y presurizado para un mayor uso o almacenamiento. En este punto, la válvula de escape se cierra y el ciclo comienza nuevamente.
Los diseños para compresores de pistón pueden variar sustancialmente entre sí. Pueden ser bastante simples, con tan solo un cilindro o pueden tener muchos. El número de válvulas por cilindro también puede variar, ya que algunos tienen solo una válvula para la ingesta y el escape. Los sistemas exteriores proporcionan el desvío de admisión y escape en máquinas de este tipo. Un compresor de pistón también puede tener múltiples válvulas por cilindro.
Las aplicaciones para estas máquinas son numerosas. El uso de aire comprimido para herramientas neumáticas, instrumentación y otra maquinaria es muy común, por ejemplo. Los gases pueden incluir otros además del aire, como nitrógeno, hidrógeno, oxígeno o hidrocarburos gaseosos. Se pueden usar directamente desde el compresor o almacenarse en tanques presurizados para su uso posterior.