Vad är en kolvkompressor?
En kolvkompressor, som ofta kallas en fram- och återgående kompressor är en maskin för att komprimera gaser som fungerar på ungefär samma sätt som en kolv med förbränningsmotor, men utan explosiv tändning av bränsle. Utanför kraft, som ofta tillhandahålls av en annan motor används för att driva maskinen. En kolvkompressor använder kolvar inneslutna i cylindrar, vanligtvis med minst två ventiler för inlopp och utgång av gaser. Gasen tas in i cylindern, komprimeras av cylindern och släpps sedan ut under tryck. Dessa maskiner kan användas för komprimering av ett antal olika gaser som också kan användas på flera sätt, inklusive, men inte begränsat till, drift av pneumatiska verktyg, maskiner eller instrumentsystem eller för lagring i trycksatta tankar.
I grundkonstruktion liknar en kolvkompressor en förbränningsmotor utan bränsletillförsel och tändningssystem. En eller flera kolvar inneslutna i cylindrar är anslutna till en kamaxel, som vrids av en extern kraftkälla, vanligtvis en dieselmotor, även om elmotorer eller andra typer av kraft också kan användas. När kamaxeln svänger, får den kolvarna att röra sig fram och tillbaka i cylindrarna, som är tätade med undantag för insugnings- och utflödesventiler. Kamaxeln är utformad för att förflytta kolvarna i ett specifikt mönster för att möjliggöra en kontinuerlig utdrivning av komprimerad gas, varvid varje kolv utför sitt kompressionsslag efter varandra.
Funktionen för de enskilda cylindrarna är ganska enkel. När kolven dras utåt från cylindern öppnas en insugningsventil som drar gas in i cylinderns inre. När kolven når sitt maximala köravstånd på insugningsslaget stängs insugningsventilen och kolven börjar sin kompressionsslag. Detta tjänar till att komprimera gasen i cylindern, och när kolven har nått sin maximala rörelse vid detta slag öppnar avgasventilen och den komprimerade gasen släpps ut i någon typ av stängt, trycksatt system för ytterligare användning eller lagring. Vid denna punkt stängs avgasventilen och cykeln börjar igen.
Konstruktioner för kolvkompressorer kan variera väsentligt från varandra. De kan vara ganska enkla, med så få som en cylinder eller så kan de ha många. Antalet ventiler per cylinder kan också variera med vissa som bara har en ventil för både insug och avgas. Exteriörssystem möjliggör avledning av intag och avgas i maskiner av denna typ. En kolvkompressor kan också ha flera ventiler per cylinder.
Tillämpningar för dessa maskiner är många. Användning av tryckluft för pneumatiska verktyg, instrumentering och andra maskiner är till exempel mycket vanligt. Gaser kan inkludera andra förutom luft, såsom kväve, väte, syre eller gasformiga kolväten. De kan användas direkt från kompressorn eller lagras i trycksatta tankar för vidare användning.