¿Qué es un actuador inteligente?
Los actuadores son dispositivos mecánicos que permiten a una persona aplicar un movimiento específico o fuerza indirectamente a un producto o proceso, en lugar de a mano. Las personas pueden controlar los actuadores manualmente o regirlos con la ayuda de software o interfaces de computadora. Los actuadores manipulados por lógica programable o computadoras se conocen como actuadores "inteligentes". Hay muchos tipos de actuadores disponibles. Dos tipos comunes incluyen movimiento lineal o de línea recta, y actuadores de movimiento rotativo o circular. Las personas a menudo ponen en marcha los actuadores simples mediante el uso de una palanca o un botón, pero los actuadores inteligentes generalmente requieren algún tipo de interfaz de computadora. Esta acción de incorporar una interfaz de computadora proporciona la capacidad de monitorear ciertos criterios de un producto a medida que se mueve a lo largo de una cinta transportadora, como peso y/o tamaño. Productos que noCumplir ciertos requisitos podría activar el actuador inteligente para que se energice o inicialice, y mueva estratégicamente el producto, como empujarlo fuera del cinturón hacia un departamento diferente.
Un sistema de actuadores es simplemente una serie de actuadores que trabajan juntos para proporcionar una manipulación completamente autónoma de un producto. Los beneficios de un sistema de actuador inteligente como este, o incluso como una sola unidad, pueden incluir una repetición precisa; velocidad o mayor producción; y una interacción humana reducida, que es beneficiosa para los productos que pueden representar un riesgo para la salud. Otro beneficio de un sistema de actuador inteligente es prácticamente una producción sin parar, ya que las máquinas no requieren descansos como lo hacen los humanos. Por lo tanto, los actuadores inteligentes son una forma eficiente de sacar el "elemento humano" fuera de producción. La implementación adecuada de un actuador inteligente puede aumentar en gran medida el margen de beneficio de una empresa al reducir la mano de obra necesaria paramanipular su producto.
Las diversas aplicaciones de los actuadores dictan las partes del actuador integral. Por ejemplo, las instalaciones de fabricación que ya tienen operaciones neumáticas en su lugar pueden optar por actuadores impulsados por la presión del aire. En contraste, las instalaciones de producción que ya tienen varios motores eléctricos en uso pueden optar por evitar unidades controladas eléctricamente adicionales por miedo a la interferencia electromagnética.
La disponibilidad de piezas del actuador también puede ser un factor determinante para seleccionar el actuador inteligente adecuado para la aplicación de uno. Los motores del actuador inteligente permiten la producción de energía a través de la electricidad o la presión hidráulica. En general, la decisión de una empresa sobre qué fuente de energía usar será más influenciada por sus recursos de energía disponibles actualmente.