Vad är en smart ställdon?
Ställdon är mekaniska anordningar som gör att en person kan applicera en specifik rörelse eller kraft indirekt på en produkt eller process, snarare än för hand. Individer kan kontrollera ställdon manuellt eller styra dem med hjälp av datorprogramvara eller gränssnitt. Ställdon manipulerade med programmerbar logik eller datorer kallas ”smarta” ställdon. Många typer av ställdon finns tillgängliga. Två vanliga typer inkluderar linjär eller rak linje rörelse, och roterande eller cirkulära rörelser.
Det grundläggande syftet med en ställdon är att låta en individ tillämpa kraft eller rörelse på en produkt som han eller hon annars skulle flytta manuellt. Individer sätter ofta enkla ställdon i rörelse genom användning av en spak eller en knapp, men smarta ställdon kräver vanligtvis någon typ av datorgränssnitt. Denna åtgärd med att integrera ett datorgränssnitt ger möjlighet att övervaka vissa kriterier för en produkt när den rör sig längs ett transportband, såsom vikt och / eller storlek. Produkter som inte uppfyller vissa krav kan då utlösa den smarta ställdonet att aktivera eller initiera och strategiskt flytta produkten, som att skjuta den från bältet mot en annan avdelning.
Ett ställdonssystem är helt enkelt en serie ställdon som arbetar tillsammans för att ge en helt autonom manipulering av en produkt. Fördelarna med ett smart manöversystem som denna, eller till och med som en enhet, kan inkludera exakt repetition; hastighet eller ökad produktion; och minskad mänsklig interaktion, vilket är fördelaktigt för produkter som kan utgöra en hälsorisk. En annan fördel med ett smart manöversystem är praktiskt taget non-stop-produktion, eftersom maskiner inte behöver bryta som människor gör. Smarta ställdon är därför ett effektivt sätt att ta det "mänskliga elementet" ur produktionen. Korrekt implementering av en smart manöverdon kan kraftigt öka ett företags vinstmarginal genom att minska arbetskraften som krävs för att manipulera sin produkt.
De olika tillämpningarna av ställdon dikterar de integrerade ställdonens delar. Till exempel kan tillverkningsanläggningar som redan har pneumatiska operationer välja aktuatorer drivna av lufttryck. Däremot kan produktionsanläggningar som redan har ett antal elmotorer välja att undvika ytterligare elektriskt styrda enheter av rädsla för elektromagnetisk störning.
Tillgängligheten för ställdonets delar kan också vara en avgörande faktor för att välja rätt smarta ställdon för ens applikation. Smarta ställdonmotorer tillåter kraftproduktion genom antingen el- eller hydraultryck. I allmänhet kommer ett företags beslut om vilken kraftkälla som ska användas påverkas mest av dess för närvarande tillgängliga kraftresurser.