¿Qué es un wavemeter?
Un medidor de onda es un dispositivo utilizado en fibra óptica para medir la longitud de onda de los rayos láser. También llamado medidor de longitud de onda, un medidor de onda prueba los elementos ópticos de los productos a medida que se fabrican. Los medidores de onda se utilizan cuando son necesarias mediciones extremadamente precisas.
Los medidores de onda son interferómetros utilizados solo para medir longitudes de onda. Los interferómetros miden las ondas de luz usando interferencia, generalmente proporcionada por espejos, para dividir un haz de luz en dos y luego recombinarlo. Al estudiar la forma resultante, se pueden tomar medidas del haz.
Hay dos tipos principales de medidores de onda: escaneo y estático. El primer tipo generalmente se basa en el interferómetro de escaneo Michelson. Estos tipos de medidores de onda consisten en tres espejos, una fuente de luz y un detector. Parecido a una forma de cruz, cada pieza del interferómetro de Michelson se encuentra en una esquina de la cruz. La fuente de luz se coloca opuesta a uno de los espejos, y un segundo espejo y el detector se colocan perpendiculares a ellos. El tercer espejo, medio plateado, se coloca en ángulo en el centro. Este es el espejo que en realidad divide el rayo.
Cuando se activa la fuente de luz, el láser golpeará el espejo medio plateado y se dividirá, la mitad del haz pasará directamente y la otra mitad se moverá perpendicularmente al primero. Ambas mitades golpearán los espejos colocados detrás y por encima del espejo central, rebotarán y serán recombinados por el espejo medio plateado. El haz recombinado se moverá directamente hacia abajo en el detector, que analizará los resultados.
La distancia entre los espejos o brazos se puede cambiar para escanear un rango de longitudes. La precisión de estos medidores de onda puede ser tan grande como 0.01 nm. Sin embargo, varios problemas, como imperfecciones en el haz, desviaciones de longitud y fluctuaciones en la potencia de entrada, podrían dar resultados menos precisos.
La mayoría de los medidores de onda estáticos se basan en el interferómetro estático de Fizeau. Estos medidores de onda no tienen partes móviles, pero usan el mismo principio de reflexión reflejada. Los medidores de onda estáticos menos comunes se basan en interferómetros Fabry-Pérot, que son lineales. Sin embargo, estos se usan con más frecuencia como espectrómetros ópticos que los medidores de onda.
La alta precisión para cualquier tipo de wavemeter depende de la estabilidad de la configuración y la resolución de la pantalla. Un láser de referencia, cuya longitud de onda es conocida, trabajar en conjunto con el láser que se está probando también ayudará a aumentar la precisión. En casos donde la precisión extrema es vital, puede ser necesario calibrar la máquina tanto como una vez por minuto.
Las longitudes de onda también se pueden medir con espectrómetros, pero aunque los espectrómetros brindan más información sobre los componentes del haz de luz, se sacrifica la precisión. Algunos tipos de medidores de onda también pueden funcionar como espectrómetros, proporcionando así información adicional sin sacrificar la precisión.