Hvad er en bølgemeter?
En bølgemåler er en enhed, der bruges i fiberoptik til at måle laserstrålers bølgelængde. Også kendt som en bølgelængdemåler tester en bølgemåler de optiske elementer af produkter, når de fremstilles. Bølgemetre bruges, når ekstremt præcise målinger er nødvendige.
Bølgemetre er interferometre, der kun bruges til at måle bølgelængder. Interferometre måler lysbølger ved hjælp af interferens, som normalt leveres af spejle, for at opdele en lysstråle i to og derefter rekombinere den. Ved at studere den resulterende form kan målinger af bjælken foretages.
Der er to hovedtyper af bølgemetre: scanning og statisk. Den første type er normalt baseret på Scanning Michelson Interferometer. Disse typer bølgemetere består af tre spejle, en lyskilde og en detektor. Hvert stykke af Michelson-interferometeret ligner et krydsform og er placeret på et hjørne af korset. Lyskilden er placeret overfor et af spejlerne, og et andet spejl og detektoren er placeret vinkelret på dem. Det tredje spejl, halvforsølvet, er placeret i en vinkel i midten. Dette er spejlet, der faktisk deler strålen.
Når lyskilden er aktiveret, rammer laseren det halvsølvede spejl og splittes, den ene halvdel af strålen går lige igennem og den anden halvdel bevæger sig vinkelret på den første. Begge halvdele rammer de placerede spejle bag og over midterspejlet, rebound og rekombineres af det halvsølvede spejl. Den rekombinerede stråle bevæger sig derefter lige ned i detektoren, som analyserer resultaterne.
Afstanden mellem spejle eller arme kan ændres for at scanne en række længder. Nøjagtigheden af disse bølgemetre kan være så stor som 0,01 nm. Flere emner, f.eks. Ufuldkommenheder i bjælken, længdeudskiftninger og udsving i indgangseffekt, kan give mindre nøjagtige resultater.
De fleste statiske bølgemetre er baseret på Static Fizeau Interferometer. Disse bølgemetre har ikke bevægelige dele, men bruger det samme princip om spejlet refleksion. Mindre almindelige statiske bølgemetre er baseret på Fabry-Pérot-interferometre, som er lineære. Disse bruges dog oftere som optiske spektrometre end bølgemetre.
Høj nøjagtighed for enhver type bølgemeter afhænger af stabiliteten i opsætningen og skærmens opløsning. En referencelaser, hvis bølgelængde er kendt, og som arbejder i takt med den laser, der testes, vil også hjælpe med til at øge nøjagtigheden. I tilfælde, hvor ekstrem nøjagtighed er vigtig, kan det være nødvendigt at kalibrere maskinen så meget som en gang i minuttet.
Bølgelængder kan også måles med spektrometre, men selvom spektrometre giver mere information om lysstrålens komponenter, ofres præcision. Nogle typer bølgemetere kan også fungere som spektrometre, hvilket giver yderligere information uden at ofre nøjagtighed.