Vad är en vågrätare?
En vågmätare är en anordning som används i fiberoptik för att mäta laserstrålarnas våglängd. Också kallad en våglängdsmätare testar en vågmätare de optiska elementen i produkterna när de tillverkas. Vågmätare används när extremt exakta mätningar är nödvändiga.
Vågmätare är interferometrar som endast används för att mäta våglängder. Interferometrar mäter ljusvågor med hjälp av störningar, vanligtvis tillhandahållna av speglar, för att dela en ljusstråle i två och sedan rekombinera den. Genom att studera den resulterande formen kan man mäta strålen.
Det finns två huvudtyper av vågmätare: skanning och statisk. Den första typen är vanligtvis baserad på Scanning Michelson Interferometer. Dessa typer av vågmätare består av tre speglar, en ljuskälla och en detektor. Liknar en korsform, varje bit av Michelson Interferometer är beläget på ett hörn av korset. Ljuskällan är placerad mittemot en av speglarna, och en andra spegel och detektorn är placerade vinkelrätt mot dem. Den tredje spegeln, halvsilverad, är placerad i en vinkel i mitten. Detta är spegeln som faktiskt delar strålen.
När ljuskällan är aktiverad, kommer lasern att träffa den halvsilverade spegeln och delas, den ena halvan av strålen går rakt igenom och den andra halvan rör sig vinkelrätt mot den första. Båda halvorna kommer att träffa de placerade speglarna bakom och ovanför mitterspegeln, återfällas och rekombineras av den halvsilverade spegeln. Den rekombinerade strålen rör sig sedan rakt ner i detektorn, vilket kommer att analysera resultaten.
Avståndet mellan speglarna eller armarna kan ändras för att skanna ett antal längder. Dessa vågmätares noggrannhet kan vara så stor som 0,01 nm. Flera problem, såsom brister i strålen, längddrift och fluktuationer i ingångseffekt, kan emellertid ge mindre noggranna resultat.
De flesta statiska vågmätare är baserade på Static Fizeau Interferometer. Dessa vågmätare har inte rörliga delar, men använder samma princip för speglad reflektion. Mindre vanliga statiska vågor är baserade på Fabry-Pérot-interferometrar, som är linjära. Dessa används dock ofta som optiska spektrometrar än vågmätare.
Hög noggrannhet för alla typer av vågmätare beror på inställningens stabilitet och skärmens upplösning. En referenslaser, vars våglängd är känd, som arbetar i takt med den laser som testas, kommer också att bidra till att öka noggrannheten. I fall där extrem noggrannhet är avgörande kan det vara nödvändigt att kalibrera maskinen så mycket som en gång per minut.
Våglängder kan också mätas med spektrometrar, men även om spektrometrar ger mer information om ljusstrålens komponenter, avlivas precisionen. Vissa typer av vågmätare kan också fungera som spektrometrar, vilket ger ytterligare information utan att offra noggrannheten.