¿Qué es una bomba de transporte aéreo?
Una bomba de transporte aéreo es un aparato que no tiene contacto mecánico con el fluido sobre el que se está actuando. Estos dispositivos suelen utilizar un soplador o compresor para bombear ráfagas de aire en un tubo que está sumergido en un fluido. El aire vuelve a subir a través de la tubería, lo que empuja parte del líquido hacia arriba y crea una succión en el extremo de admisión. Una bomba de transporte aéreo puede ser útil en cualquier situación donde el líquido es cáustico o mezclado con un abrasivo que podría dañar una bomba convencional. Algunos usos comunes para una bomba de transporte aéreo son en un pozo arenoso o para operaciones de dragado, los cuales pueden involucrar agua mezclada con un material abrasivo potencialmente dañino.
Dos de los principios que permiten que funcionen las bombas de transporte aéreo son la flotabilidad y la presión del fluido. Cuando una tubería se sumerge y se bombea aire dentro de ella, la flotabilidad puede hacer que el aire más ligero fuerce parte del líquido hacia arriba. Esto crea presión de fluido, que puede atraer más líquido a través de la ingesta. Una bomba de transporte aéreo típica inyectará aire en ráfagas cortas, lo que permite que se forme presión de fluido pero no llena completamente la tubería con aire. Si la tubería en un aparato de transporte aéreo no mantiene columnas alternas de aire y líquido, la succión típicamente fallará y es posible que sea necesario reiniciar el dispositivo.
Un uso común para las bombas de transporte aéreo es en pozos de agua. El agua estará contenida en un sustrato de arena en algunos casos, lo que puede dificultar la extracción con una bomba tradicional. Las partículas de arena suspendidas en el agua tenderán a ensuciar las partes móviles dentro de una bomba, lo que puede provocar fallas prematuras y reparaciones costosas. Las bombas de transporte aéreo proporcionan una solución para esto, ya que ninguna parte móvil entra en contacto con el agua o el material del sustrato.
En un pozo de agua de transporte aéreo típico, el aparato de tubería se extenderá bastante por debajo del nivel freático. Los diseños comunes implican extender las tuberías dos veces más lejos debajo de la superficie que el agua misma. Esta distancia adicional puede permitir que se acumule suficiente presión de fluido para que el agua sea expulsada del suelo.
Otro uso para una bomba de transporte aéreo es en operaciones de dragado, ya sea para limpiar limo o en operaciones arqueológicas náuticas. Las bombas convencionales podrían ensuciarse con el limo en operaciones de dragado o dañar objetos de interés arqueológico. El principal beneficio de una bomba de transporte aéreo es que la bomba en sí no puede ensuciarse con abrasivos, aunque también puede ser útil porque no hay oportunidad para que una bomba raspe materiales delicados que se están levantando de un lecho marino.